三人赶到阳翟,郭嘉并不在家,隔壁俏寡妇哀怨道:“郭相公离家云游去了”,刘备只好修书一封,托她转交郭嘉。
没寻到奇佐鬼谋郭奉孝,刘备有些失望,田预安慰道:“文若先生汉家子房,主公当与先生速返平原共谋大计,不必过分执迷。”
荀彧拍了拍蓑衣:“田将军说的对,平原临近渤海,袁绍向来志大,主公不可迟疑,速回平原为上。”
于是四人昼夜兼程向平原赶来,这天到了中牟县,见城门口贴着文告,原来曹操行刺董卓失败被朝廷通缉,县令正张榜悬赏。
刘备叹气:“当初在洛阳只当他甘愿服侍国贼,原来是卧薪尝胆的忠义之士。”
田预劝道:“我游学时到过这中牟,县令陈宫心存汉室极有智谋,主公何不将他收入麾下。”
荀彧也道:“欲成大事当招揽天下人才,主公可直面县令,出示天子血诏,他必欣然受命,汉室多一良臣,何乐不为。”
于是众人随着刘备直向县衙而来,陈宫听说骠骑将军刘备到了,忙赶来迎接:“中牟县令陈宫见过皇叔。”
刘备一把将他扶起:“备早知先生非俗吏,今奉天子血诏召集四方英杰勤王讨逆,请先生助我。”
陈宫看过诏书,拱手道:“这小小的中牟县窝的人心烦,陈宫愿随助主公共扶汉室。”
他们刚走不久,化名皇甫吉利的曹操也赶到了中牟,虽然没了陈宫这一档子事,但他还是因多疑杀了吕伯奢全家,等回到陈留时,刘备已抢先一步发天子诏召天下诸侯起兵勤王。
曹操也在当地富豪卫弘的资助下,拉起一支队伍,带着夏侯兄弟、曹氏兄弟、李典乐进等人每日操练军马,只待攻打洛阳。