而且，所谓“阳明心学”，虽然一定程度上打击了“程朱理学”的垄断地位，但同时心学本身也有着致命缺点。

程朱理学给后世最广泛的印象，便是过度讲究“存天理灭人欲”，严重限制禁锢新思想的出现，让本来趋向灵活的儒家经典，逐渐变成了腐朽、陈旧的思想教条。

但实际上，最开始的程朱理学，并没有后人想象中的那么刻板。

有人认为，是程朱理学导致两宋以后的中国，变得愈发内向、保守、停滞，甚至有研究中国服饰史的学者宣称，因为程朱理学的影响，所以宋朝女性的着装趋于拘谨、呆板，包裹严实。

而实际被考古发掘出来的宋朝画卷，里面女性的着装与所谓保守，压根扯不上半毛钱关系，许多宋朝仕女都是内衣外穿、酥胸微露，几乎跟后世的着装差不了几分。

就连程朱理学的代表人物朱熹，也曾说过：“夫死而嫁，固为失节，然亦有不得已者，圣人不能禁也。”

朱熹是同意孤苦无依的寡妇改嫁，他认为这是人之常情，圣人在世也不能免俗。

这与程颐提出的“饿死事小，失节事大”不说背道而驰，也是八竿子打不到一处去。

而且，朱熹一面支持孤苦无依的寡妇改嫁，一面又说：“昔伊川先生尝论此事，以为饿死事小，失节事大。自世俗观之，诚为迂腐，然自知经识理之君子观之，当有以知其不可易也。”

之所以会如此前后矛盾，在于朱熹说这话的时间线，正值北方金国女真压境，国家局势动荡混乱，社会礼乐崩坏，急需理学来强调人理道德观念，来让社会重新恢复正轨。

程朱理学还抵制佛教，认为佛教过于虚无，不利于社会的正常稳定发展。

可以说，在维护国家稳定与社会伦理道德观念上，程朱理学的确有着许多正向作用。

南宋时期理学不畅，到了元朝才被定为官学兴盛，而且不仅仅是在中国，日本、朝鲜、琉球、安南诸地同样受到理学的巨大影响。

值得一提的是，明清时期盛行的女子裹足，与程朱理学没有任何关系，在理学着作里也找不到任何支持女子缠足的言论。

程朱理学真正遭到阉割歪曲，并非始于明朝，而是始于螨清，那让人深恶痛绝的“文字狱”。

螨清“文字狱”最离谱的时候，用钱穆（钱镠的后人）的话来说便是：“如吕留良，乃于清廷设科取士之朱子《四书》义中大张民族主义，罹剐尸之刑。