“为了真相。”

沈砚握着她的手，听着她不安的询问，便道：“如果没有当年的永安侯，便不会有今时今日的我。”

他与永安侯府之间，纠葛缠绕，深似海，长如夜，她自然不会知道。

顾清语听不明白，她只想起当年的沈家，突然消失落败，一定有什么缘由。

沈砚见她欲言又止，缓缓道来：“我给你讲一个故事吧。”

顾清语眼眸微亮，连忙颔首应允，她知道他想要说出真相了。

沈砚仍是握着她的手，转头望着窗外的庭院，语调悠长：“曾经有一家丝绸大户，家中有上百亩的桑田，十几架织机，还有养着上百名工人。因着家中所产的丝绸品质上乘，华丽精致，在云州一带颇有盛名。这位丝绸商本就是承袭祖辈的产业，眼看着生意越做越大，日益昌隆，便动了想做皇商的念头，想要为祖上争光。为此，他不惜倾尽心力，广结善缘，花费了不少的心思，铺了不少的人脉，金银财帛，更是如流水般投入，终于得偿所愿。如果故事到了这里就结束了，也算是皆大欢喜了。”

“你还想继续听下去吗？后面的故事，悲惨又哀怨。”

讲到这里，沈砚微微停顿，转眸看她，眼神中有一闪而过的晦暗和阴霾。

顾清语怔了怔，还未回答，就见他握着自己的十指，缓缓松开，随即反手握回了他的手。

她缓缓吐纳，将胸中的波澜平息，目光坚定地迎向他的视线：“我要听，我要听下去。”

沈砚微微垂眸，目光温柔地落在她细腻的手上，缓缓道：“织造局的生意，看似风光，实则污秽不堪。官商勾结，谋权谋利，无所不用其极。一个清白无辜的人，掉进了染缸，无非只有两条路，要么同流合污，要么自身难保。那位商人洞悉了自己身处的是何等是非之地，他入错了局，若不及时抽身，非但性命名誉不保，就连几辈子积攒下来的祖业，亦将化作泡影，毁于一旦。从知府到县衙，再到织造局，那些贪官就像是喂不饱的猛禽野兽，只会将他们看中的猎物一点点吮吸其骨髓，剥去其皮肉，吃个干干净净。那商人单凭一己之力，无异于蚍蜉撼树，便只想花钱保命，宁愿赔上全部身家，只能护得家人周全，免受波及。”

沈砚说到这里，语调不由自主地染上了一抹沉郁与黯淡。

“可悲的是，他终究不过是一枚棋子，被无情地布局，注定了要被舍弃。那些人不止要掏光他的家底，还要他去做替罪羊，掩盖他们贪腐敛财的真相。商人被扣上了下三滥的罪名，他宁死不认，结果被灭了门。一夜之间，满门凋零，化为乌有。”

顾清语听得皱眉，心中隐隐作痛。

她不自觉地加重了手中力度，紧紧握住沈砚的手。

沈砚的目光缓缓转向她，俊美的脸上满是苍凉的寒意：“故事还没结束呢。商人全家落难，唯有一个人幸免于难。商人的儿子，因为贪玩，悄悄藏于父亲平时收集古玩的暗室内，快天黑了才出来。等他出来的时候，看见的却是一双双悬于半空的脚，在昏暗中轻轻摇曳……”