竹影斋的晨光，总比其他地方来得温柔些。

柳叶筛过日光，在青石地上投下斑驳的影子。

哑婆婆端着药膳粥从灶间出来时，见孤狼独自坐在院中井边，手中握着那枚金簪，一动不动，像尊石雕。

她轻叹一声，将粥放在石桌上，默默退开。

金簪在晨光下泛着陈旧的光泽，簪头的云雀衔珠雕刻得栩栩如生，雀眼是用极小的红宝石镶嵌，历经二十年岁月，依旧熠熠生辉。

簪身那两个小字“云袖”，笔画秀雅，却透着说不出的孤寂。

孤狼记得养母说过，他襁褓中时，身上除了一块玉佩，还有半截断簪。

养母以为是不值钱的物什，随手收了，后来搬家时遗失。

现在想来，那半截断簪，该是这枚金簪的另一半。

母亲当年，究竟经历了什么？

“凌大哥。”程墨轩的声音从身后传来。

孤狼收起金簪，转头。

程墨轩手里拿着那半卷羊皮，神色凝重：“我仔细研究了你父亲的笔记，发现一件事。”

“说。”

“地脉之门的开启，不仅需要你母亲的血，还需要特定的时辰。”

程墨轩摊开羊皮，指着其中一段，“你看这里：‘朔望之日，月满中天，九龙显影，地门现踪。”

“’后面还有一行小字注释：‘然月有盈亏，年有闰余，须以衍象盘推演精确时辰，误差不可过一刻。’”

“也就是说，即使找到九龙璧，也要在正确的时间去？”苏浅雪从厢房走出，接过话头。

“对。”程墨轩点头，“而且你父亲推算过，下一次符合条件的朔望之日，是……七天后。”

七天。

孤狼抬头望天。

七天后，就是决定一切的时刻。

“但皇宫太庙守卫森严，我们如何进去？”铁狼挠头，“总不能硬闯吧？”

韩十三从书房走出，手里拿着一本泛黄的册子：“未必需要硬闯。”

“我查了金陵志，太庙虽是禁地，但每月朔望之日，会有礼部官员前往祭祀。”

“祭祀队伍中，除了官员，还有执事、乐工、杂役，人数众多，鱼龙混杂。”

“你的意思是……混进去？”苏浅雪眼睛一亮。

“对。”韩十三翻开册子，“祭祀流程繁复，需要大量人手。”

“我们可以扮作乐工或杂役，趁乱混入。”

“太庙占地广阔，祭祀时人员流动大，只要小心些，应该不会被发现。”

柳如眉此时也从后院过来，手里拿着几套衣服：“这些是乐工和杂役的服饰，我从旧货市淘来的，稍作修改就能用。”

“柳楼主早有准备？”铁狼惊讶。

“苏前辈失踪前交代过，太庙这一关迟早要过。”

柳如眉将衣服放在石桌上，“他留了些人手和资源，就是为今日。”

孤狼看着那些衣物，又看看手中金簪，忽然问：

“柳楼主，你可知道我母亲当年，有没有特别要好的朋友？除了你之外。”

柳如眉一怔，沉思片刻：“有一个人。但她……不是江湖人。”

“谁？”

“宫里的女官，姓秦，名月如。”柳如眉回忆道，“她是云袖的远房表姐，早年入宫，后来做到尚仪局女官。”

“云袖嫁给你父亲后，两人还常有书信往来。”

“凌家出事前三个月，秦月如还曾偷偷出宫，与云袖见过一面。”

“她还在宫中？”

“应该还在。”柳如眉道，“五年前我打探过，她已是尚仪局掌事，深得太后信任。”

“若能联系上她，或许能帮我们入宫。”

这倒是个意外的线索。