当时的川陕宣抚使吴玠慧眼识人，看出张节虽年纪轻轻，却是难得的将才，于是将其招致麾下，悉心传教，重用提携。

张节没有辜负吴玠将军的信任，很快成长为可以独当一面的大将。在和尚原、饶凤关、仙人关等地的抗金作战中，张节追随吴玠、吴璘两位将军，杀得金兵望风而逃，为镇守西部边陲立下汗马功劳。

完颜兀术见难以击败吴玠吴璘的吴家军，于是勒令宋高宗赵构让吴玠退兵。高宗为讨好金人，竟下令召回吴玠，将川陕一带的大片土地割让给了金国。

看到朝廷黑白不分，君臣昏秽无能，吴玠气愤难当，想到吴家军将士用生命扞卫的国土，被朝廷拱手让人，吴玠心灰意冷，便上疏祈请解甲归乡。

高宗为保川地安宁，不以应允。并为抚其心，表其功，授吴玠开府仪同三司、四川宣抚使。

连年征战，已令吴玠心力交瘁，加之他身患隐疾，再难承担之重。

不久，一代名将吴玠病故于仙人关。得知吴玠的死讯，高宗深感悲痛，辍朝两日。只是随后便对吴家军开始了行动，吴玠先前的部下大多被调往别处，只留下其弟吴璘继续留守川陕，昔日的吴家军也被朝廷“肢解”。

看到这一幕幕的张节，对朝廷的所作所为既悲愤又无力，他决意辞官返乡，侍奉母亲。

只是外敌压境，国难当头，如张节这般的英雄豪杰又怎能坐视不管，任凭江山沦没？

归乡期间，他一直心系抗金前线，想到岳飞、韩世忠等人在朱仙镇浴血奋战，张节也恨不得再上战场，杀敌报国，可想到朝廷的腐朽昏庸，他只好无奈的忍受。

朱仙镇的战事张节很是关切，自然也对陆文龙的名字熟之又熟。尤其是陆文龙弃金投宋、认祖归宗，并为岳家军立下不世之功的事迹所打动。张节忠心报国的热情也又一次被点燃。加之母亲也责怨他空有一身本领，却不思报国，郁郁家中，实在有愧梁山好汉忠义之名。

张节萌生了重披战袍，为国征战的念头。可就在他已做好一切准备的时候，随后发生的事情令他的为国热情被又一次无情的浇灭。