老人划着桨，元随睡着觉。

在无边的黑暗中，小舟缓缓地在喻水上划过。

破晓时分，天边出现了第一道白光，黑暗也在渐渐褪去。

这段水域湿气很重，泛起了厚厚的白雾。

能见度很低，老人怕遇到什么不测，不由放慢了速度。

老人环顾四周，除了厚厚的水雾，什么也看不到，不好判断到了哪里。

小舟往前行驶了一段，白雾逐渐消散。

在太阳升到半空中的时候，元随醒了。

元随打了个哈欠，伸了个懒腰。

江面变得狭窄起来，水流速度加快。

“老爷爷，”元随揉揉睡眼，“我们现在到了哪里？”

“这里是马蹄坡，”老人吞吐不紧不慢，“喻水中游的一个河段。”

“中游？”元随问，“那我们还要多久才能到西龄乡？”

老人说道：“估计还要三四个时辰这样吧。”

元随左右观望着两边的风景。

“老爷爷，”他扭头问道，“为什么喻水河畔连一户人家都没有？”

“这里水势湍急，”老人解释说，“发洪水的时候会连人带屋一同冲走，不适合落户。”

元随恍然点头，“这样啊……”

老人指了指前方，“再往上一点就能看到人了……”

太阳爬升到高空，小舟也行驶了很长的距离。

江面变得开阔起来，成片的垂柳林也进入眼帘。

不远的江岸，元随看见有几个孩童在水边嬉戏。

元随看着他们，不由得笑起来。

笑着笑着，就有点感伤了。

他低下头，记忆中浮现出小时候和悦儿他们在江畔戏水的场景。也跟那边的几个孩童一样，无忧无虑地笑着。

老人突然说：“到上游了。”

元随抬起头，两岸的房子栉比排列着，走动的人比刚才多了很多。

江面上，也不再只是一叶摆渡的小舟了。