缓缓地朝屋里走去，程竹予发现家中变了不少，虽然还是当年的小院子，但是雇有丫鬟。

便询问了大哥的去向，以及家里这些年发生的事情。

程云云则哭着向二哥诉说他去军营后家中发生的点点滴滴。

这件事情可以从程家祖父开始说起。

程家原本在京城发展，也算是大富商。

程竹予的父亲程水，生下来就独得祖父喜爱，并在读书上有惊人的天赋，但因为祖父是商籍，程水不能考科举。

祖父很宠爱这个小儿子，为了让小儿子可以参加科举，提出了分家，让程水恢复农籍，把南安的产业都转到了程老太太身上。

程水觉得愧对父亲，发誓一定考取功名。

他很争气第一年就考上了童生，但当时处于和平年，考科举人很多，童生数量也上涨了。

在接着想继续科举时，程祖父去世了，这对程水来说是非常大的打击，没能陪在父亲身边，遂生了一场大病，病好后再也提不起笔，有了心病。

于是将希望放到两个儿子身上，程竹煜和程竹予是双胞胎，两人都有天赋，12岁便考上童生，可惜命运弄人。

战争来得突然，一时徭役征令遍布整个楚朝，朝廷下令秀才以上读书人才能全家免劳役。

一开始，两兄弟打算在三月的科举中考上秀才，这样就可以免徭役了。然而，就在这时候，程水心病越来越重。程家把积蓄用来花钱请大夫，请遍名医，甚至花光了家中的银两，程水还是走了。

程水在病榻上，时哭诉着对不起家人对不起祖父，但家里的商铺绝不能卖，那是祖父留下来给他们的念想，他还叮嘱两个儿子，一定要好好读书。

楚朝守孝期间无法参加科举，家中的银子也已耗尽，程家必须要派出一人去服劳役。

徐秋悲痛欲绝，打算卖掉一间商铺，买下一个免徭役的名额，但在那个人人自危的时期，边境战火激烈，甚至有传言要扩征兵员。

一个免徭役的名额，价格竟然贵到了 200 两，大家都想省着钱如果真的国破家亡也算有一些底气。

徐秋挂在牙行的商铺，无人问津。