“师父……”老炼金师叹了口气说道，“我们是在教他，又不是要杀他。而且就算有规则限制，你也知道这不会有什么好结果……”

“啊，但我只是在兑现已经承诺的奖励。杰克，记得我答应过你什么吗？”邪毒蝰蛇咧嘴笑着问道。

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“炼金术训练和酒。”杰克回答。

“没错。那就跟我来。”

两人都没多问，跟着蝰蛇进了房间。房间里有一个巨大的桶状容器，大得足以容纳一个人。里面装满了一种液体，杰克的“邪毒蝰蛇感知”技能从未像现在这样强烈地被触发过。他能感觉到里面有大量的草药和毒素，多得让人应接不暇。

“成千上万……不，更多。数百万？这到底是什么？”杰克心想。

“现在，更准确地说，我答应的是一瓶伏特加。”这个桶的制造者说着，凭空拿出一瓶酒。杰克刚反应过来这牌子还不错，就看到蝰蛇打开瓶盖，把酒倒进了桶里。

“哦不，我不小心把酒掉进这个可疑的桶里了。好吧，看来你得把这整桶都喝下去，才能喝到你的伏特加！”蝰蛇的笑容越发灿烂。

“……虽然我喜欢尝试新奇的鸡尾酒，但我也是有底线的。”杰克目瞪口呆地看着这位浑身鳞片的神只的滑稽举动，好不容易才挤出这句话。

“啊，但我保证，这对你有好处！”蝰蛇笑了一会儿，然后严肃起来，“不开玩笑了，这玩意儿叫万毒试炼。有时候，邪毒教团里有天赋的炼金师会接受这种试炼。杰克，你知道为什么我的职业被认为是炼金师最好的职业之一吗？”

“会员折扣？老兄，这是我见过的第一个，也是唯一一个真正意义上的职业。”

“行了，行了。不管怎样，原因当然是技能，其中最受欢迎的就是我的‘味觉’技能。这个技能刚获得时就非常强大，而且只会越来越强。然而，主要问题在于，由于其特性，升级和进阶非常困难。一个人需要接触并熟悉大量毒素。这就是试炼的作用所在。”他用长满鳞片的手拍了拍大桶。

“这家伙能装下超多毒素。炼金师通过这个试炼，可以提升这个技能，甚至有可能提升其稀有度。当然，也会大幅增加他们对各种毒素和草药的内在认知，这对他们的成长之路无疑有巨大帮助。当然，真正吸收所有这些东西并不容易。所以这才被称为试炼。”

杰克在桶和蝰蛇之间看了一会儿，思考着他的话。这一切似乎好得令人难以置信。“这难道不就是个作弊的方法吗？而且上次我查看时，‘味觉’技能只对毒素起作用，可这东西里面有很多草药啊。”

“由于调配方式，草药已经和毒素混合在一起，系统会将其视为毒素，所以从这个角度来说，确实有点像作弊。”暮叶低声嘟囔着，显然不太喜欢这整个安排，“首先，先不说制作这个试炼有多昂贵、多困难，大多数炼金师都无法从中得到什么有价值的东西。实际上，大多数人都死了。而且，通常接受这个试炼的都是经验丰富得多的炼金师。在试炼过程中，你必须主动吸收并消化毒素，同时还要保持头脑清醒。”

“哎呀，别担心，不会有事的！”蝰蛇不以为然地说着，看向杰克，“而且，这取决于杰克。那么，你准备好接受试炼了吗？”

杰克又看了看桶，思索着两位神只的话。显然，这个试炼既是一个绝佳的机会，也是一场冒险。高风险，高回报，可以这么说。而这正是他喜欢的方式。“去他的，来吧。”

“我就知道！脱掉衣服，准备好。提醒你一下，这会疼得要命，你会感觉整个身体从里到外都在燃烧，同时还像被蛆虫啃噬，而且还打着增强痛感的兴奋剂。但只要专注于吸收毒素就行。吸收得越多，收获就越大。”

“这要持续多久？”杰克问道。他完全不知道自己在这儿还能待多久。进来之后，他就看不到倒计时了，也完全不清楚现实世界过去了多长时间。

“再说一次，这取决于你能坚持多久以及能吸收多少。但如果你连几个小时都坚持不了，那就太逊了。”蝰蛇半开玩笑地说，此时杰克开始脱衣服。所谓脱衣服，就是把所有衣服都放进他的空间储物装备里。他只留下了戒指、项链和面具。留下戒指和项链是因为它们已经嵌入他的身体，而留下面具是因为他完全忘了自己还戴着它。