下一个坑类似,但稍微平静一些。这是这场可怕争斗的最终状态:一只长着四条手臂、蛇尾的怪物幼崽,站在一堆奇异的尸体上,恶狠狠地瞪着我们,其中有沃罗西佐,但也有很多其他生物。它满怀期待地盯着我们,饥饿的目光中带着一丝轻蔑。维塔在命令加尔德拉消灭它之前犹豫了一下,这更加证实了它和我一样有智慧的想法。它是个有思想的个体。但它还是死了。
我的第一项任务是处理一个满是卵的坑。这些未出生的同类,都被放在和活物同样的坑里。我跳了进去,让其他人继续向前,我则把卵打破,吞噬里面任何存活的东西。我现在明白希弗罗克的人在做什么了。这些卵被保存起来当作武器,因为它们通常足够坚固,能承受长时间的坠落。然而,如果卵在被使用前孵化,孵出的幼崽就会被放任自生自灭,相互吞噬,直到只剩下一只,然后这只就会被喂以强大的怪物,养大用于繁殖。就这样循环往复。
这就是我的出身。这就是我存在的原因。沃罗西佐吞噬动物,沃罗西佐吞噬人类,但沃罗西佐一般不会破坏建筑或植物,除非是出于偶然或方便。希弗罗克利用我,利用我的整个种族,试图把翠绿之巅上所有的人和怪物都消灭干净,然后当它们没有东西可吃时,要么饿死,要么跳到下面的岛屿,这样它们就能毫不费力地在一片肥沃、未被开发、有丰富含水层和植被的土地上殖民。我认识和爱的每一个人都只是它们的阻碍,而我就是它们派来清除一切的武器。
我愤怒地尖叫着,在坑里横冲直撞,杀光了最后一批未出生的同类,然后在坑壁间跳跃,回到顶部去追赶我的盟友。每次遇到卵坑,我都重复这样的行动,而维塔和维苏威夫人则加快速度去杀掉那些 “世界震撼者”,这个称呼用来形容那些巨大的繁殖母体再合适不过了,它们都必须死。
嗯。这想法异常激进。我想我对这种情况越来越愤懑了。我只是…… 我觉得自己像个白痴。维塔说我不是迷雾守望者创造的,现在回想起来,这似乎很明显。没有哪个慈爱的神会创造出我们这个种族。哪怕是作为一种考验也不会。我愤怒地咆哮着,捣毁了第三个卵坑,心里想着:维塔说的对吗?她给我们展示的一切,她宣称的那些疯狂的事,事情真的是那样运作的吗?只是一个毫无意义、毫无目的的世界,没有来世,好人没有回报,坏人没有惩罚?只有死亡和吞噬?她真的是对的吗?
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奥古斯特错了吗?如果是这样,那我该怎么做?
“我们得走了。” 我再次和维塔会合时,她宣布道。
“现在就走?” 加尔德拉抗议道,“那些大家伙我们还没解决一半呢,对吧?”
“只能这样了。” 维塔厉声说,“佩内洛普,带我们离开这儿。”
她犹豫了,这让维塔明显很着急。
“…… 我们还没有给他们造成致命打击。” 她争辩道,“如果我们现在离开,我们在这儿的努力基本上就白费了。而且下次,他们肯定会有所准备,尤其是如果他们真像你说的那样是厉害的魔法师。”
“如果我们现在不走,他们根本就不用准备!” 维塔冲她吼道,“我们都会死!加尔德拉,马上给我们开辟一条出路!”
加尔德拉对这个命令很不满,但还是立刻照做了,把我们下方的区域变成了熔岩,迫使我和维塔跳到各自的飞行坐骑上。加尔德拉无辜地抖了抖身子。维塔看起来很生气,但显然现在没时间争论了。
“走。” 她低声命令道,“现在就走,佩内洛普。他们不是唯一有时间准备的人,对吧?”
维塔一下令,加尔德拉就背着我,顺着地板上那个流淌着红色熔岩的出口下降。维苏威夫人只犹豫了一瞬间,就抱着维塔跟了上来。
“该死。” 维塔低声咒骂,“开始准备传送法术,他们在追我们。别往城市飞,我们得远离其他人!”
我们改变方向,朝森林飞去,翠绿之巅那广袤美丽的大地就在我们下方。从这里看下去,景色美得令人窒息,翠绿的植被间点缀着岩石裸露的空地。我看到了天空希望城的城墙、新塔尔西的废墟,以及展现在我眼前那片令人恐惧的广袤森林。它比我想象的还要大。不过,我很难专注于欣赏这些,因为符文防御的爆炸和维塔身上几乎能感觉到的紧张气息。
“该死,该死,该死。” 她低声咒骂,“好吧,有三个。其中两个和我们实力差不多,我们或许能对付。但第三个…… 该死,我们打不过他们。我们死定了。佩内洛普,你施展传送法术要多久?”
“我现在大概还需要三分钟。” 维苏威夫人回答,“但我已经准备好一个法术有一会儿了。我们随时可以传送。”
“但只能传送一次?” 维塔追问道。
维苏威夫人舔了舔嘴唇。没错,当我们的策略是 “逃跑” 时,我可不想听到这样的问题。
“…… 只能一次。” 她确认道,“你觉得他们不会有同样的限制?”
维塔还没来得及回答,我们周围就爆发出一股力量,我那永不停歇的饥饿感因渴望而尖叫起来。三个人以三角阵形出现在我们周围,在我看来,他们每个人都无比耀眼,仿佛我身体的某个部分本能地知道应该崇敬他们。和希弗罗克的士兵一样,他们是昆虫类生物,有四条手臂和两条腿,脸像瓷制面具。他们有一双又大又不眨的眼睛,没有明显的嘴,不过这就是他们和希弗罗克战士仅有的相似之处了。他们的身体是纯净、耀眼的白色,而非石褐色,那些没有被刻满复杂符文的纯金属铠甲覆盖的部位,露出一层厚厚的、精致的、类似绒毛的覆盖物。宽大的、像蛾子一样的翅膀在他们和我们一起下落时捕捉着空气,我只来得及看到这些,然后我们所有人突然就到了另一个地方,身处森林深处的地面上。我惊讶地透过树冠向上看去,看到了我们刚才所在的位置。很容易就注意到,因为那里现在是一个在天空中翻滚的四面体冰冻空气。
“看来搞传送暗杀可不是维苏威夫人的专利。” 加尔德拉小声嘀咕道。
“闭嘴!” 维塔低声呵斥,“他们在留意魔力波动!所有人都别施法!”
我懒得问她是怎么知道的。和维塔在一个小队里,如果说教会了我什么,那就是她就是知道一些事,而周围的人只能接受这一点。
“他们不会放弃的。” 维塔继续说道,“他们很快就会找到我们,我们得和他们战斗。拉克,你得突袭最弱的那个…… 不,你没时间分辨谁最弱。突袭离你最近的那个,碰运气吧。加尔德拉,佩内洛普,他们还会用同样的战术。准备好全力反击。别留手。”
“我们要不要分开,以免被一网打尽?” 维苏威夫人问道。
一阵短暂的犹豫。
“我真的不知道。” 维塔回答,“如果我们分开,他们可能会改变战术。我不确定这会让情况变好还是更糟。”
“已知的危险总比未知的危险好。如果我们开始引导魔力并做准备,会惊动他们吗?”
“会的。” 维塔确认道。
“那我们还是要这么做吗?”
又是一阵停顿。
“…… 或许吧。” 她同意道,“大家准备好。你一开始准备,他们就会扑上来。我最多能在发动前一秒给你们警示。”
我们全身紧绷,我放出脊刺,扯碎了剩余的铠甲,迅速踢掉靴子,将爪子扎进泥土里。我还施展了魔力视野法术,因为我毫不怀疑这对对抗一群施法者会有用。不过,这并非我的主要职责。维塔需要我行动迅速,而我能做到。我像赛跑选手一样蹲伏着,心脏狂跳,身体紧绷,等待着一个自称为半神的人所说的必死之局。
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“准备。” 维塔说,我立刻行动。
我瞬间加速,身前的空气如重锤般压迫而来,与此同时,一个强大得难以想象的法术在我们周围可怕地凝聚,几乎与我们的目标出现的时间同步。我伸出爪子,张大嘴巴,看到面前的虫人女子在我猛冲过去时惊讶地退缩了一下…… 但有点太晚了。我们刚才所在的地方空气瞬间凝固,冰的边缘裹住了我的脚踝。我的腿遭受着难以想象的低温,剧痛在身体里肆虐,但我的冲劲并未减弱;伴随着一声如冰裂般可怕的声音,我的脚刚被卡住就整个被扯了下来,我及时落在其中一个攻击者身上,一口咬向她的肩膀。…… 或者说我试图这么做。没有什么是我的牙齿咬不断的,包括金属铠甲,但我的牙齿根本没能碰到铠甲,我的身体撞上了一股无形的力量,就像撞上了石墙一样被撞得瘫倒在地。接着,一个法术把我抓起来扔了出去,紧接着一道强光闪过,身体如被火烧般疼痛。
在我在空中翻滚的时候,我隐约注意到另外三个人至少看起来情况稍好一些。加尔德拉自然是用火焰对抗了冰系法术,一场熊熊大火向前蔓延,既在冰冻的空气中开辟出一条通道,又同时发起了攻击。维苏威夫人冲向天空,选择对我攻击的目标进行近身物理打击。闪电在她周围闪烁(对,是闪电,我就是被这击中的),但这致命的光芒只是无害地在她鳞片上跳跃。她从上方攻击,直取头部。我恢复了一些意识,从背后攻击飞蛾女子的腿部。就在离目标不到一英寸的时候,我们俩都被那股无形的力量瞬间阻止。我们的冲击力完全没有传递到她身上,就这么停住了。至少直到维苏威夫人眯起眼睛,尾巴抽动了一下,然后我感觉那股阻力消失了。我的牙齿开始切入金属…… 然后我们的目标消失了,我的嘴咬了个空。
我用尽全力一跃,在我们刚才的位置再次被冰覆盖之前,抓住了空中的维苏威夫人。抱住她感觉就像抱住一座建筑物,但我还是勉强带着她躲开了这个法术,同时强忍着没叫出声来。我不得不用只剩残肢的脚踝跳跃!我现在慢多了!出乎意料的是,维苏威夫人抓住我的下巴,把三根手指塞进我嘴里,然后用力合上我的嘴,切断了她自己的一部分手。我惊讶地本能吞咽,这使得我的脚开始再生。我惊恐地看了一会儿,接着维苏威夫人的手也以类似的速度再生了。她的味道好极了。我想 ——
不!没时间想这些了!我们落地后,我冲向维塔和加尔德拉与另一个女王战斗的地方,她们用火焰和反魔法对抗,施展着足以改变世界的强大魔法冲击波。她们联手,防御似乎坚不可摧:加尔德拉焚烧任何投射物,而维塔让她们俩对定向法术免疫。但她们俩加起来也只是抵挡住了三个女王中的一个,而且加尔德拉回击的火焰似乎没有发挥出她应有的实力。女王的四条手臂以复杂的图案舞动着,以我从未见过的方式扭曲和塑造魔力,同时她喉咙里发出的低沉嗡嗡声还在实时调整着法术。如果我能从这场战斗中活下来,可能会在脑海里把这一刻重放一千遍,却还是无法完全理解女王同时施展的所有法术。
至少被我和佩内洛普逼得传送走的那个女王还没回来,所以目前我们只需面对两个。不过我觉得我们做的并不能阻止她随时回来参战。当维塔和加尔德拉与第二个女王陷入僵持时,第三个女王则带着冰冷的轻蔑看着我们。
而她什么也没做。
她既不帮她的同伴,也不攻击我们。她只是…… 看着。我和佩内洛普心照不宣地移动过去支援加尔德拉和维塔,完全愿意接受对方给我们的这个看似有利的局面。我们的对手是魔法大师,所以我们只需要靠得足够近,让维塔的魔力消除能力能在一瞬间让她失去施法能力。我放下维苏威夫人(她重得要命,不过我永远不会当面说出来),转而抱起维塔。我们准备发起冲锋。
那个一直没动的女王说了一个我听不懂的词。我们一直在战斗的那个女王似乎很恼怒地回应了一声,然后指着我们,用几个手势和咒语重新调整了她的法术。维塔则在我们向前冲的时候,消除了我们周围所有的魔力,抵消了她范围内的每一个法术。我再次狠狠咬下去。
然而,我的牙齿又一次被硬生生挡住了。
什么!?我还以为我们能伤到她了!维塔已经消除了…… 不,魔力又回来了。她的魔力场消失了。为什么又…… 哦不。我跳开,心里一阵可怕的下沉,回头一看,直面着我本能知道是维塔的尸体。确切地说,现在是梅利克的尸体了。头盔上有一个冒烟的洞,毫无疑问直接贯穿了大脑。怎么会这样?她只是指了指我们,我什么都没看到啊!该死,维塔死了!现在我们…… 嗯。