我怒视着每个人，佩内洛普对我的长篇大论特别感兴趣，而其他人似乎只是震惊和有点羞愧。我让沉默蔓延，我想说的都已经说完了。

“…… 好吧，我们按你的方式来。” 诺拉轻声说道，“对不起。我们只是按他的要求做了我们认为正确的事。对吧？”

她看了看本特利，本特利尽管对整个情况明显感到恐惧，但还是点了点头表示同意。

“他也让我们放了其他幽灵。” 诺拉慢慢地说，“但我想你说得对，这不是他能决定的。我不管了。”

“你觉得我们会就这么放过你？” 马泰奥咆哮道，“他是我最好的朋友。”

“我也这么觉得，你这个大块头贱人。” 内塔尖锐地附和道。

诺拉看向我，我厌恶地哼了一声。现在她指望我用心灵控制救她？然而，当内塔和马泰奥准备战斗时，奥维尔、诺拉和犹豫的本特利也摆出了同样的架势。我很想干脆让他们打个痛快；反正我的幽灵们不会输，而且这样一来，整件事就正式与我无关了。然而，我环顾四周时，注意到佩内洛普在我身后微微摇了摇头。她的灵魂在传达着，不，在这里战斗是个糟糕的主意。我咬着嘴唇内侧，思考了一秒。没错，如果佩内洛普和我是唯一的幸存者回去，这可不是什么好形象。圣殿骑士会不会以此为借口，冲破佩内洛普和她未婚夫设立的官僚壁垒，开始正式调查我呢？这风险可能不值得冒。

“对不起，马泰奥，内塔，但我确实希望你们放过她。或者至少别杀她。当然，条件是她答应我们回到天空希望城后不告诉任何人。”

“维塔，你他妈认真的？” 诺拉冲我低声说道。

“我为什么不认真？如果你回去跟教会乱说，我就死定了。在我看来，这情况很严重。”

“你不会死的！” 诺拉坚持道，“圣殿骑士不是邪恶的疯子！教会能帮你，维塔！你是受害者，他们会理解的！”

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“诺拉，我之所以是佩内洛普的奴隶，就是因为那个该死的毁灭者加尔达掐着我的脖子，而一个圣殿骑士队长正准备刺穿我的脊椎！”

“我可以证实。” 佩内洛普平淡地表示同意，“在我们差点被迷雾观察者杀死后，大司祭把责任归咎于维塔，如果我没 intervene，他当场就会处决她。”

“好吧，我们没必要去找加尔达 ——”

“诺拉，” 我危险地说道，“你到底答不答应保守这个秘密？还有，本特利？奥维尔？佩内洛普？你们谁想害我死？”

只过了几秒钟，奥维尔摇了摇头，放松了身体。我就知道他会站在我这边，毕竟他那么关心内塔。本特利很快也屈服了，在社交压力下彻底崩溃。我相信他会保守秘密。我当然早就知道佩内洛普的立场，只是不想通过排除她而让她显得特殊。过了将近半分钟，诺拉也同意不告诉任何人。我们收拾好东西，开始了返回天空希望城的最后一段旅程。

唯一的问题是，诺拉在撒谎。

一个小时后，我又问她是否打算告诉别人。她还是说不，仍然在撒谎。又过了半小时，我再次问她。还是在撒谎。当我们快到森林边缘时，我最后一次问她。

“观察者在上，维塔，不！我不会告诉任何人！你他妈为什么一直问？”

“因为我能看到你的灵魂，诺拉。” 我叹了口气，“我早就告诉过你们了。我能知道你什么时候不相信自己说的话。”

“维塔，别来这套。我不会出卖你，也不会背叛你，不管你在害怕什么！”

我走到她面前，阻止我们继续在森林中前进。

“诺拉，这对我来说是生死攸关的事。你知道的。我需要你给我一个诚实的答案。”

“我给了啊。” 诺拉不耐烦地说，“维塔，我是认真的。”

“我感觉到你在给自己找借口。” 我咆哮道，“你内心纠结扭曲，感觉坚硬又空洞。你在撒谎。”

“维塔……” 她开口道。

“给我一个诚实的答案，否则我就杀了你。” 我坦率地告诉她。

沉默降临。所有人都转过头盯着我。震惊、无奈、恐惧…… 佩内洛普表示同意，这让我安心。但我还是不想这么做。我最不想做的就是这个。但我不会坐视她害我送命，即使这意味着先下手为强。我不能死。当我是潘塔、安杰琳、琳、罗文、所有孩子，以及我收集并保存在体内的每一个人类的唯一希望时，我不能死。我不能让他们的灵魂被下面等待着的怪物碾碎成粉末。所以我不会，也绝不能死。

“你…… 你想让我说什么？” 诺拉往后退，问我。

我向前一步，触须盘绕着，蓄势待发。

“告诉我真相。在你再次说不之前改变主意，或者诚实地说‘是’，然后让我说服你改变想法。”

“你就想让我…… 就这么站在这儿，等你说服我灵魂操控术没问题？” 她难以置信地问道。

“是的。” 我简单地回答，“我不想杀你，诺拉，但我也不会让你杀了我。”

“嘿，这是不是有点…… 极端了？” 奥维尔小心翼翼地问道。

“她把这变成了非我即她的局面。” 我厉声说道，“你还指望我怎么做，乖乖倒下，等着被圣殿骑士刺穿吗？”

“她…… 她可能说的是实话。” 本特利结结巴巴地说，“万一你错了呢？”

“我。没。错。” 我咬牙切齿地回答，“我真的受够了一直解释我没错。”

“维塔，” 诺拉哀求着，伸手朝我的肩膀伸过来，“我向你保证，我 ——”

她一碰到我，她的天赋就激活了，我盔甲的每个关节都凝固变硬。我的整个身体像雕像一样僵住，她一屈膝，我就被拉倒在地。我很清楚，就算我力量增强了，再怎么使劲也无法让我的四肢移动她在我身上制造的坚硬外壳。当我被小心地放倒在背上时，我的幽灵们立刻行动起来。但他们离她太近了。她对他们的身体也激活了硬化天赋，虽然对活人的肉体她做不到这一点，但显然同时对两个死去的幽灵使用却很容易。她的天赋被用到了极限，但即使是巨大的马泰奥也倒下了。

“本特利！” 诺拉命令道，“把他们拉得离我近点，这样我才能碰到他们，不然我维持不住了！我们要带维塔去找能帮她的人，保证她的安全。好吗？没人非得 ——”

“你觉得这样能有什么用？” 我问，然后扯出了她的灵魂。

随着她的身体倒下，一片寂静，我站起身，扭了扭脖子。我把她小心地安置在我体内，放在安杰琳和潘塔旁边那个特别的位置。诺拉曾是我的朋友，我仅有的几个朋友之一。

“怎么？” 我冲我的队友们吼道，强忍着不让自己哭出来，“我警告过她。”