林靖澄的请辞疏上提及他自幼孤苦，然这孤苦的意思实则是说他自幼丧父，是由林氏族亲帮持其母共同养育他长大。诚然，他在奏疏中提及感念陛下恩德，也不忘念及族叔的恩情，这就又牵扯出一番往事。

林靖澄这族叔时任吏部侍郎，若按资历再往前迈一步也并非不可，但自古传袭下来的礼制早已根深蒂固。可这位族叔彼时做出了大胆的决定，选择急流勇退，甘愿让出位子。否则若依他的能力，成就或比林靖澄而言，也不会差到哪里。

故而，奏疏中提及，‘若无族叔，无以至今日’也确非妄言。只是雷霆雨露，俱是君恩。若无皇帝陛下提携，林靖澄纵然是本领通天，最终落个郁郁不得志、埋没乡野也不是没可能。

这奏疏看似忠孝两难全，可说到底，族叔还是族叔，他又怎会无儿女照料呢，何须子侄请辞归家奉养？将族叔的知遇之恩与皇帝陛下相提并论，这不是活生生地在掌掴他吗？换言之，这不像是一封请辞疏，倒更像是一封挑战书。

他哪是深情脉脉地顾念长公主的生死，分明是拿捏着她与陛下间的姊弟情份苟延残喘。林靖澄是算准了长公主，纵然是身处绝境，她也会舍命保下林氏基业。如此情势下，楚帝又如何真会应允？

“那日，臣与孙公公在静心庵，孙公公问臣可要杀了林明礼的随行奴仆，臣就暗暗揣度，会否是陛下安排的匪贼。”

“你觉得朕会吗？”

林尽染微微摇头，眼神并无丝毫躲闪，语气愈发的坚定，“陛下知晓，既对方有意设局，就定然会留有后手。目的就是为坐实那说书先生所说的传言。”

楚帝抿唇一笑，扬了扬下颌，“坐下吧，尝一尝江南刚上贡的春茶。”

林竟然并未理会，只自顾自地继续说下去，“陛下命孙公公送来这请辞疏，不就是想告诉臣，您不想让林尚书如此轻易告老！势必要让他身败名裂地滚出长安！”

“莲英，你瞧瞧！你就说不出这番惊天动地之词！”楚帝眉眼弯弯地望向孙莲英，手指不停点着林尽染。

孙莲英不由地莞尔，恭恭谨谨地立在一旁。

“这句‘滚出’长安，朕很喜欢。”楚帝毫不吝啬赞美之词，又抬手示意他坐下，“何必站着说话，坐！尝尝这新采的春茶。”

说罢，便端起茶盏细呷一口，又抿了抿唇，甚是满意地微微点头。

“除更夫死于意外，其余自缢于茶楼前的无辜百姓，陛下难道就不曾心生愧疚吗？”

楚帝眸色登时一凛，语调几近酷寒，“你这是在质问朕？”

“陛下与林尚书斗法，为何要伤及无辜？”

“你可有凭据？”

林尽染长吁一口气，徐徐道，“巡防营的兵力在常乐坊增加到了三倍，命案仍旧频发。不是陛下所为，还有何人？”

孙莲英面色倏然变得阴沉，当即打断道，“林御史，陛下面前，岂容你造次！”

“巡防营！巡防营！”楚帝指尖轻点平几，思忖良久方转过头，降下口谕，“巡防营疏忽懈怠，统领高勇难辞其咎，命其自领五十军棍，罚俸半年。如此，你可满意了？”

“陛下！问题并非出在巡防营身上！而是······”

“你的意思是杜子腾办案不力？那就罚他一年俸禄，限期一月内侦破命案。否则，朕定责不饶。”