韦英没忍住地噗嗤一笑，“还记得芙蓉园初次相见，你躲在我与韦夫人身后，偷听我二人说话，可未像今日般拘束。”

“婆婆知晓儿媳在偷听？”

到底是窥听长辈议事，吴兰亭面颊绯红，神色讪然。

“你这些伎俩，我又何尝不知晓，不过未曾拆穿罢了。”韦英执起茶壶，斟上热汤，置于她面前，似有怀念道，“姑娘家关切未来夫君是何品行、探听婆家是否好想与，俱是人之常情，没什么羞不羞的。”

吴兰亭暂且忘却不悦，撒娇似地唤了一声，“婆婆~”

“那日诗会散了，两位皇子还特地来了一回林府，说起纸条一事。若是没有这张纸条，我与你还做不成婆媳呐。”

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吴兰亭微微一怔，下意识地接过话茬，“婆婆这说的哪里话，有没有这张纸条，我和夫君都是陛下赐的婚。”

韦英眼尾顺势扫了过去，略有惊诧地望向她，眸色登时又变换恍然之状，“也无怪你不懂其中的深意。陛下虽有下旨，可旨意里仅是命各部司协办，未有提及赐婚二字。只不过，彼时林、吴二府的亲事闹得沸沸扬扬、人尽皆知，众人自然是将旨意领会成赐婚。”

“可······这是为何？”吴兰亭百思不得其解，这道旨意有此疏漏，那定然是有意为之。难道是担心林明礼不愿娶她，为不伤两家和气，方才如此？

“兰亭，你与李时安是闺中密友。若···若真有所求，她夫君林御史怎会坐视不管，这是陛下特意留予他夫妇二人的退路。”

话到此处，点到即止，反倒是不宜深入，剩下的，就交予吴兰亭自己去想吧。

韦英抿了抿唇，端起茶盏，细细呷了一口，未有继续言语。

吴兰亭蹙着秀眉，陷入沉思。当日若无这张‘一语成谶’的纸条，自己与书童清风的命案就毫无瓜葛，反倒是因此有了撇不清的干系。倘若林尚书执意要自己嫁入林府，免不得会借此发难，这桩亲事至此才板上钉钉。而重阳诗会前，然则有大把的机会向林尽染与李时安求情。

吴兰亭咬住下唇，眸色之中浮现几度挣扎，良久方低声问道，“他夫妇二人···可知陛下的用意？”

韦英唇角勾起一抹微不可察的弧度，面上略有为难之色，“这···婆婆可不大清楚。不过自林御史从江南回来后，备受恩宠，如今又司职治书侍御史，兼领内阁大学士，无诏亦可自由出入文英殿，连近侍太监孙公公都与他来往甚密。若不晓内情······”

这些都是秃子脑袋上虱子，明摆着的事实。但凡在长安城里待上半日，纵然是个犄角旮旯，也能听到林御史的传闻。归根结底不过是一句话，他是除皇帝陛下外独占财、权、兵三样的宠臣。

铁一般的事实摆在她面前，由不得她不信。

吴兰亭咬住牙根，双手攥得生紧，指节已隐隐有些发白。他二人分明能阻拦这门亲事，这样自己就不会遭小叔凌辱、不会在深闺中徒生怨气、更不会有如今这般生不如死的日子。

怨忿之下，她已不再计较当中的前因后果，若说林尽染与李时安没有分毫过错，她定然是咽不下这口气的。

夜，太长，又太短···

林靖澄从静心庵出来时，已至子夜。

宦海沉浮三十载，朝堂之上唇枪舌战无数，可真到了这位长公主面前，半生工夫一朝丧尽。是谁在发难，他自然心中有数，但这回显然是进退两难。

林明礼见他的形影愈发清晰，赶忙迎上去，揖了一礼，“爹！”

林靖澄勉强扯起一丝笑容，“你怎么来了？”

事发在常乐坊，长子得知生母的下落，自然会按捺不住心绪，他回头望了一眼庵内，“你娘···不愿出来相见。”

林明礼双肩微微一垮，佯装无碍，“爹，明礼先扶你过去歇息。”

“林御史和孙公公何在？”

“这个时辰城门已闭，又值宵禁，林御史一行已先行下山扎营。”

林靖澄身形一顿，拍了拍他的胳膊，“今夜先在马车内将就一晚。明日你先回诚园歇息，至于你娘···你们自会相逢。”