“说吧，眼下藏着掖着也毫无意义。”楚帝端起茶盏，啜饮一口，于是起身行至殿外，只留下一句，“莲英，照实说。染之就坐在此处，好生听！”

孙莲英拱手应下，娓娓道来，“这位说书先生的绝笔中确有几分真，陛下的确将长公主安顿在诚园。只是长公主终日郁郁寡欢，陛下便命人在四宜园办了一场重阳诗会，彼时林尚书、长公主、林夫人、还有这位说书先生俱是在场。林尚书与长公主在诗会上一见如故，很是投缘，得知长公主住在诚园后，几是日日前去相会。陛下···陛下本想成全他二人，而长公主注定未能有什么名份，林尚书的本意是放弃大好前程，只愿与长公主厮守。”

林尽染眉宇微微舒展，“林尚书倒算是有情有义。”

孙莲英长叹一声，抿了抿略有干巴的嘴唇，“可是林夫人和汝南林氏不愿！”

见他递上一盏茶，孙莲英下意识地看向殿外的楚帝，赶忙摆了摆手，低声道，“不可！”

“染之递予你的茶，为何不喝？”

楚帝沉声质问，似是殿内的一举一动、一言一行，皆是在他的眼皮底下，可他又分明在殿外。

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“呐，陛下都这么说了。”

孙莲英略有惶然地接过林尽染手中的茶盏，小口抿了抿，旋即一饮而尽，又以袖擦拭唇角的水渍，又言道：“林尚书是汝南林氏百年一遇的不世奇才，其族人又怎能轻易允他就此埋没，便寻上了韦太师，欲与韦氏议亲！”

“故此，并非是林尚书一面握着林韦两家的亲事，一面又纠缠着长公主不放？”

孙莲英微微颔首，手中攥住茶盏迟迟不肯放，“要不说陛下对林尚书还算宽宥呐。重阳诗会上，林夫人同样相中了林尚书，立誓非他不嫁，故而林氏族老上门议亲，她本该喜不自胜。但从韦太师口中得知长公主的身份后，她便暗自与长公主见上一面，至于具体说了什么，我等不得而知，恐怕仅有他们自己知晓内情。”

“那与这位说书先生有何干系？”

“这文墨先生也算有些本事，可惜仕途不顺。然则他在诗会上知晓林夫人的身份，有意借韦太师往前迈一步······”

“且慢。”林尽染倏然打断他继续说下去，又问道，“这文墨先生不是说已近古稀吗？这三十年前，他也该有四十才对。彼时韦氏才刚到出阁的年纪吧？”

“是！”

“嚯，这文墨先生可真是壮志凌云！他该不会是故意害死他儿子的吧？”

孙莲英并未回应，只自顾自地说道，“林夫人曾与他在酣醑阁隔空传信。自此，这位文墨先生常常守在诚园，再未纠缠过林夫人。直至···长公主害喜！”

此言已经是不能再明显了，文墨先生分明就是为博个前程，这才几度纠缠韦氏和长公主。而韦氏兴许是为摆脱他的纠缠，加之为拆散林靖澄与长公主之间的姻缘，故此刻意泄露长公主的身份。

“彼时，陛下将将即位，朝中诸事尚且仰赖韦太师出谋划策，兴许是爱女心切，加之长公主······”孙莲英的话音戛然而止，可说到此处自然是要稍稍斟酌，“二人情难自禁，本就难以为正名的情势下，长公主坚持要保住腹中子！韦太师的意思是长公主必须离开京城，以保全皇室颜面······”

楚帝登时迈着大步进殿，几是怒吼道，“他是在威胁朕！”

孙莲英吓得魂不附体，连忙俯首跪地。

楚帝喘着粗气，胸腔急剧起伏，良久方平息下来，道，“起来吧！”

“朕承认，太师或有替皇室着想的意思。但韦英！韦英若未将皇姐的消息散播出去，朕何至亲手将她送进静心庵，常伴青灯三十载！”

林尽染徐徐俯首一拜，略有犹疑道，“可在世人眼中，长公主的确错了，是吗？”

“林御史误会了！”

孙莲英明白他的意思，大概是想说长公主若未曾放林靖澄进诚园，也不至于这般地步，可当初的事哪是三言两语就能说清的。

“长公主曾求朕网开一面，只愿做林靖澄的一房小妾。可朕心里明白，替皇姐正名委实不易，或许这是她最好的归宿。”

林尽染恭声道，“陛下圣明。”

“可韦英不愿！她知道，只要皇姐在林靖澄身边一日，她即便是成为林夫人，也不会被正眼相看。”

楚帝一时间血气翻涌，面色潮红，抚了抚额头，在林尽染和孙莲英地搀扶下缓缓坐定，怅然道，“皇姐在突厥受了很多苦，刚回长安时，朕命太医前去问诊，此生她兴许再难生育。正因如此，与林靖澄的孩子更令她视若珍宝。兴许韦英未曾以贞洁要挟，她也会为了孩子离开长安。只是朕···彼时朕还不够强大。”

林靖澄身为尚书令，刚出宫门便已有人前来传讯，毕竟事发在诚园周边，自然会更引他注意。

最后一丝晚霞消失在天边，明暗的交替时分，光线暗昧昏淡，晚风掠过树梢，沙沙作响。饶是如此，依旧未能掩盖住他沉重的喘息声。

林靖澄几是丢弃了数十年的修养与风度，抬腿踹开房门，咆哮道，“韦英！你是疯了吗？”