苟洪悠悠地将手中的竹箸缓缓放下，那精致的竹筷与桌面相碰，发出清脆的声响。余味绕梁的松鸡汤仍在舌尖徘徊不去，浓郁鲜美的滋味仿佛化作了一只灵动的小鸟，在口腔里欢快地跳跃着。

坐在一旁的戚福一直密切关注着苟洪的举动，见他终于用食完毕，便赶忙轻轻提起桌上的水壶。随着他手腕的转动，壶中的清水倾泻而出，宛如一道银白的瀑布，在这寂静的厅堂中流淌而下。那哗啦啦的流水声清脆悦耳，恰似山间潺潺流动的清泉，悠然自得地洗涤着尘世的喧嚣与纷扰。

戚福动作轻柔地弯下身去，朝着苟洪做出一个恭谦的请姿。他的身躯微微前倾，双手自然下垂，姿态优雅而又谦恭有礼，就好似清晨时分刚刚从水面升起的第一缕晨曦，既有着温柔如水的气质，又不失庄重肃穆之感。

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苟洪见状，嘴角微微上扬，露出一抹满意的微笑。他微微颔首，表示回应，然后缓缓合上那双原本明亮有神的眼睛。在这闭目养神的瞬间，他整个人都沉浸在了方才松鸡汤带来的愉悦余韵当中，仿佛依然能够品尝到那股醇厚浓郁的味道。只见他紧闭双目的脸庞上，眉宇之间不知不觉地流露出一丝难以察觉的安宁与祥和，似乎此时此刻的这份宁静，正是他历经无数风雨沧桑之后难得的片刻慰藉。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了厅内短暂的静谧。原来是祁老伯快步走了进来，他的步伐匆忙，衣袂随风飘动，掀起一阵轻微的气流。祁老伯刚一踏入厅堂，便立刻向着苟洪拱手施礼，脸上依旧带着那副惯有的谨慎和恭敬之色。他稍稍俯下身来，压低嗓音轻声说道：“大人，您的寓所已然准备停当，请随我移步前往歇息吧。”他的声音低沉而沉稳，犹如夜色笼罩之下悄然走过的猫儿轻盈的脚步，丝毫不会惊扰到周围哪怕是最微弱的一缕月光。

戚福慢慢地转过头来，目光犹如一道清澈的溪流，静静地流淌到苟洪身上，其中蕴含着一丝不易察觉的询问之意。他微微张开口，用一种简洁明了但又十分周到的语气说道：“苟老丈，不知您此刻是否想要前去歇息呢？”这声音虽然并不高亢，但却仿佛有一种神奇的魔力，恰到好处地传递出一股不容置疑的尊重之情。

就在这时，一直闭着眼睛养神的苟洪缓缓地睁开了双眼。刹那间，他的眼眸中闪过一抹淡淡的光芒，那光芒之中依稀透露出一种满足与安宁。只见他微微颔首，表示同意，动作缓慢而沉稳，仿佛每一个细微的举动都承载着岁月的沉淀和智慧的积累。

几乎在同一瞬间，站在苟洪身旁的那位身材魁梧的大汉立刻跨步向前，伸出粗壮有力的臂膀，稳稳地扶住了苟洪略显单薄的身躯。随后，他毫不犹豫地从口中吐出两个字——“带路”，这简短的两个字如同两块沉重的巨石投入平静的湖面一般，激起层层涟漪，其声音中更是蕴含着一股无法抗拒、不容置疑的强大力量。

伴随着逐渐远去的脚步声，整个议事厅也渐渐恢复了往日的宁静。原本热闹喧嚣的氛围瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片深邃而又神秘的静谧。此时，唯有那桌上茶壶中的剩余清水，还在悄无声息地轻轻晃动着，偶尔发出一声清脆悦耳的声响，宛如一首轻柔的小曲，为这片寂静增添了些许生气。