沈清澜与萧煜并肩立于山巅，眺望着远处连绵起伏的群山。晨雾缭绕，山间若隐若现的村落仿佛一幅未完成的水墨画卷。沈清澜轻轻抚了抚被山风吹乱的发丝，侧头看向身旁的萧煜，见他眉宇间隐有凝重之色，不由得轻声问道：“可是有心事？”

萧煜收回远眺的目光，微微一笑，道：“只是想起些旧事。这山河壮丽，却也暗藏风波。”

沈清澜点头，目光再次投向远方，心中却不禁泛起一丝波澜。自离开云水镇后，他们一路游历，虽见尽了大梁山河的壮美，却也逐渐察觉到朝廷纷争的阴影无处不在。江湖中人频繁出没，一些看似寻常的村落里，竟也暗藏玄机。

“前方是青州城，”萧煜指着远处隐约可见的城墙，道，“听闻近日城中不太平，我们需多加小心。”

沈清澜轻轻颔首，道：“一切听你安排。”

两人策马下山，沿着蜿蜒的山路缓缓前行。山路两旁，林间鸟鸣声声，溪水潺潺，一派宁静祥和之景。然而，这份宁静却让沈清澜心中隐隐不安。她侧耳倾听，似乎连风声都带着几分肃杀之气。

临近青州城时，天色已近黄昏。城门口守卫森严，来往行人皆被仔细盘查。萧煜与沈清澜对视一眼，心中皆明白，城中定是出了大事。

入城后，街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，偶有行人匆匆而过，神色间皆带着几分警惕。萧煜低声对沈清澜道：“我们先找家客栈落脚，再打探消息。”

两人寻了一间偏僻的客栈住下。夜深人静时，萧煜悄然起身，对沈清澜道：“我出去打探一番，你在此等我，切莫轻举妄动。”

沈清澜点头，目送萧煜离去，心中却难以平静。她坐在窗边，望着天上皎洁的明月，思绪万千。自离开云水镇后，她与萧煜的感情日渐深厚，然而朝廷纷争的阴影却如影随形，令她心中难以安宁。

约莫一个时辰后，萧煜悄然返回，神色凝重。他低声道：“城中果然出了大事。青州知府昨夜遇刺身亡，刺客身份不明，朝廷已派钦差前来查案。”

沈清澜眉头微蹙，道：“此事与朝廷纷争有关？”

萧煜点头，道：“青州知府乃是太子一党，此番遇刺，恐是朝中权斗所致。我们在此不宜久留，明日一早便离开。”

沈清澜轻叹一声，道：“江湖纷乱，朝廷纷争，这世间何处才是安宁之地？”

萧煜握住她的手，温声道：“有我在，不必忧心。无论前方如何，我都会护你周全。”

次日清晨，两人早早起身，准备离开青州城。然而，刚出客栈，便见街道上一队官兵匆匆而过，神色紧张。萧煜眉头一皱，低声道：“情况不妙，我们需尽快出城。”

然而，还未等他们走出多远，城门口便传来一阵喧哗声。只见一队官兵将城门封锁，开始盘查所有出城之人。萧煜与沈清澜对视一眼，心中皆明白，此时强行出城，恐会引来不必要的麻烦。

“先回客栈，再做打算。”萧煜低声道。

回到客栈后，萧煜取出地图，仔细研究了一番，道：“青州城四面环山，城外有一条小路可通幽州。我们今夜从那条小路离开。”

沈清澜点头，道：“一切听你安排。”