夜色如墨，浓重得仿佛化不开的墨汁，笼罩在皇宫的琉璃瓦上。萧煜站在御书房外，目光沉静如水，却掩不住眼底那一抹冷冽。他抬头望向天际，月华如练，洒在他的肩头，映出一片清冷的光辉。然而，这光辉却无法驱散他心中的阴霾。

“萧将军，陛下召见。”内侍的声音从身后传来，带着几分恭敬，却又透着一丝试探。

萧煜微微颔首，转身踏入御书房。房内灯火通明，龙涎香的气息在空气中弥漫，却掩不住那一丝剑拔弩张的紧张氛围。萧瑾瑜站在御案旁，手中握着一卷奏折，目光如鹰隼般锐利，直直地盯着萧煜。

“皇弟，多年不见，风采依旧。”萧瑾瑜的声音低沉而冰冷，仿佛寒冰刺骨。

萧煜神色淡然，拱手行礼：“臣弟拜见陛下。不知陛下召见，有何吩咐？”

萧瑾瑜冷笑一声，将手中的奏折重重摔在案上：“朕听闻，你近日在江南一带游历，倒是逍遥自在。怎么，忘记了你的职责？”

萧煜抬眼，目光如炬：“臣弟不敢。只是边疆多年无战事，臣弟以为，该为朝廷分忧，故而四下查访民情。”

“查访民情？”萧瑾瑜嗤之以鼻，“朕怎么听说，你与江南沈家的小姐走得颇近？莫非，这是你所谓的‘分忧’？”

萧煜心中一紧，面上却不动声色：“陛下明鉴。沈家小姐才华横溢，臣弟与她切磋书画，不过是文人雅士之间的寻常交往。”

“寻常交往？”萧瑾瑜的眼中闪过一丝阴鸷，“朕倒是好奇，这‘寻常交往’中，可有朕不知晓的深意？”

萧煜垂眸，语气平静：“陛下多虑了。臣弟对朝廷忠心耿耿，绝无二心。”

萧瑾瑜冷哼一声，不再言语。御书房内，气氛愈发凝重，仿佛一根紧绷的弦，随时可能断裂。

与此同时，沈清澜正坐在云水镇的画室内，手中握着一卷密信。信上的字迹工整而清秀，正是萧煜的亲笔。信中详细描述了萧瑾瑜近日的动向，以及他对朝廷局势的推测。沈清澜的眉头微微蹙起，指尖轻轻摩挲着信纸，心中思绪万千。

“清澜，你在想什么？”顾婉柔推门而入，手中提着一壶热茶，笑容温婉。

沈清澜回过神来，将密信收入袖中，勉强一笑：“无事，只是有些累了。”