沈父沉默良久，最终叹了口气：“清澜，你长大了。为父一直以为你只懂书画，没想到你对朝廷之事也有如此见解。”

沈清澜微微一笑，眼中带着几分柔情：“父亲，女儿虽不才，但也明白家族与朝廷的兴衰息息相关。我只是想为沈家，为萧煜，也为自己，寻一条出路。”

沈父点了点头，神色渐渐缓和：“你的想法，为父会仔细考虑。不过，萧瑾瑜那边，你需多加小心。他心机深沉，不会轻易放过任何机会。”

“女儿明白。”沈清澜起身行礼，心中却已有了计较。

离开前厅后，沈清澜并未回到自己的院落，而是径直走向沈府的书库。书库中，藏着她多年来收集的各地风土人情和朝廷政事的资料。她需要更多的信息，才能为沈家和萧煜找到一条生路。

书库内，烛火摇曳，映照出她专注的侧脸。她翻开一卷卷典籍，细细研读，试图从字里行间找到朝廷纷争的蛛丝马迹。她知道，萧瑾瑜的野心并非一朝一夕形成，他的每一步棋都经过精心策划。而沈家，若想在这场权谋之争中自保，必须掌握更多的底牌。

夜深人静时，沈清澜终于合上了最后一卷书。她的眼中闪烁着智慧的光芒，心中已有了初步的计划。

翌日清晨，沈清澜早早起身，换上了一身素雅的衣裙，带着小翠离开了沈府。她的目的地，是云水镇外的青山寺。那里，住着一位隐居多年的智者——慧觉大师。

青山寺隐于山林之间，寺外古木参天，寺内清幽宁静。沈清澜踏入寺门时，慧觉大师正坐在院中的石凳上，闭目养神。

“大师。”沈清澜轻声唤道，语气中带着几分恭敬。

慧觉大师缓缓睁开眼，目光深邃而平和：“沈姑娘，许久不见。”

沈清澜微微一笑，上前行礼：“大师，今日前来，是想请教一事。”

慧觉大师点了点头，示意她坐下：“姑娘但说无妨。”

沈清澜沉吟片刻，低声说道：“近日朝廷纷争不断，萧瑾瑜的野心已显露无疑。我沈家虽不愿卷入其中，却也无法独善其身。不知大师有何高见？”