徐懋功与单雄信俩人假扮郎中行医，觇视偷学了秦叔宝军营布局。俩人离开军营，骑着毛驴向北走，到了大河边一个湾叉，找到了来时的小船。

单雄信问：“还有两只船呢？”

“三只船停泊南岸目标太大，另两只船去了北岸，我射支响箭催他们过来。”

“不必了，咱们来时看到河水不深。人在船上，牵着驴子涉水过河。”徐懋功心里另有打算。

船工撑船在前，两只大驴子昂着头，身子浸入水中，显得很费力跟在小船后面过了大河。

徐懋功上了岸，仔细观看驴子长腿沾粘了一大截淤泥。徐懋功说：“阿兄，河水不深，驴子过河显得吃力，原来是淤泥深陷驴腿。有啥方法不陷腿，人也能涉水过河。”

单雄信笑道：“这有何难？当年我运货躲官卡，常常涉水过河。遇到淤泥深的河道，就用蒲草袋装泥土掺合杂草垫在水底，就不陷腿了。不过蒲草袋容易坏，有些常常走的水道就用石垩灰撒铺水底，石垩灰能够板结淤泥。人畜走在上面不怎么陷腿。”

“白垩灰板结淤泥不陷脚？”

“还有水底独木桥，陌生人看不见。咱在前面走过去，陌生人凝是凌波踏浪的奇人异士。”

“阿兄，如果遇到官兵追击，瓦岗寨兵挨次上船过大河速度慢，断后的人就在敌方弓箭射程之内。如果设置水底暗道，我方兵士涉水过河，官军对地形不熟悉，不敢贸然涉水，只能望我兴叹了。”

“这事容易，京都洛阳街宅常年要白垩灰刷白墙。前几次御河捞皇贡，咱们看到建筑物料不屑一顾。赶明儿捞一船，不费劲的事儿。”

皇家贡物的品质正宗地道，徐懋功带到秦叔宝军营的药材疗效甚好。几个时辰之后将士们停止泻痢，秦叔宝将军传令飞骑，连夜向大将军张须陀报告军情：明晓拔营西向荥阳进军。

张须陀接到秦叔宝继续西进的消息，当即传令罗士信将军领一府兵跟进。传令守护水驿站的府兵，加强水驿站之间的短途巡逻。遇到大批盗贼，夜间点火，白天熏烟为号。秦叔宝与罗士信两支队伍沿着御河长途巡逻，望到烟火报警，两军合击。这样策划守御河，谅盗贼不敢轻举妄动。待这两府兵熟悉地形之后，再图谋围剿瓦岗寨。

罗士信将军刚刚发兵，就有密探飞马报瓦岗军。瓦岗三雄将瓦岗军营南移，驻营在瓦岗寨辖地的最南端，飞报紧急军情缩短了半天功夫。

瓦岗寨全男皆兵，老男人领青少年兵守卫进入老寨的四方隘路，翟让领壮年兵在外围驻守。

接到密报，秦叔宝拔营西行，单雄信领一千人尾随秦叔宝西行。

徐懋功领一千人东去五十里阻击罗士信。