吴府的管家自幼跟着吴老财走南闯北，大事小事处理的井井有条，很受吴老财和吴家人的依赖。

吴大财再次见到吴管家时，不由得热泪盈眶，在他的心目中，吴管家可是他在吴府的唯一亲人。吴管家头发尽白，走路蹒跚，好在他精神矍铄，思维依旧敏捷，且记忆还没衰退，他一眼就认出了吴大财。

吴管家拉着吴大财的双手，看着眼前健壮、黝黑的吴大财，泪眼婆娑，抽抽搭搭哭了好一阵，在吴大财的安慰和劝说下，好不容易停止了哭泣。吴大财惦挂吴老财的性命安危，忙开口问道：“吴管家，我阿爹性命如何，可还……可还健在人世？”

吴管家点点头，泣声说道：“阿郎，放宽心，主人安顿在后花园清净的小院里，由竹西寺智行禅师及两位高徒保护，性命暂时无忧。”

吴大财楞了：“为什么要智行禅师保护，吴家到底出了什么事？”

吴管家刚止住的眼泪，又忍不住流了下来，他边轻声抽泣边说：“没让他们提前告诉阿郎，一来怕你伤心过度，二来他们也不尽知实情，如今你重新回到吴府，是该让你知晓所有的事情了。”

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在吴管家抽抽泣泣的言语中，吴大财了解了事情的全部经过。

吴老财偶来兴致，带着嫡长子吴大郎乘船游览保扬湖，父子二人在船上欣赏美景，饮酒作乐，相谈甚欢。

不料，天有不测风云，人有旦夕祸福！

夜色微黑时，不知何方来的仇人杀手，乘着小船在远处张弓搭箭，意图谋害吴老财，嫡长子吴大郎有所察觉，用自己的身体挡住利箭，救下吴老财的同时，嫡长子吴大郎当场身亡。吴老财痛心大呼，待船上家丁赶来时，杀手趁着夜色逃遁，早已不知所踪。

白发人送黑发人，让吴老财伤心过度。他平常比较注重保养，除了消渴症渐重之外，身体还算健康，但经过此事的打击后，吴老财一度晕厥不醒，性命徘徊在旦夕之间，后来幸运地被智行禅师勉强救活，而今只能靠药物提气活命，但终究难以长久维持！

吴老财断断续续地昏迷中，在偶然一次的清醒时，曾告知智行禅师，他把遗嘱放在吴家祠堂，并让人通知吴大财尽快回扬州。

不过很奇怪，吴家的人在祠堂里始终没有找到那份遗嘱！

说来也巧，后来祠堂一间不起眼的小屋，莫名其妙地失了一场大火，火势很严重，几乎波及到主殿。不过幸运地是，祠堂内的大火及时地被扑灭，而且，吴氏族人在灰烬里发现一上了锁的铁盒子，吴家的族长推测，铁盒里面应该是吴老财的遗嘱，所以族长派了人轮流守护祠堂，当然，更主要地是看守这份遗嘱。