此时的河南田野里已经结起秋霜，除去麻雀的叫声还算灵动外，天地间的事物总显得有些衰败，这正是冬雪将至的征兆。好在过了五天后，在第一场雪降临之前，刘备大军还是赶回了河南。

刘备听说陈冲在此地等待，立马就派人去接，两人当天就在敖仓会面，坐定以后，一边用膳，一边谈两边各自的进展。

陈冲在南阳的布置自不必说，前文已有备述，而在刘备这边，形势则称得上颇为诡谲难明了。

今年刘备攻城的进展也还算顺利。今年已攻下东郡、济北、山阳、任城、东平五郡，可以说除去地势最为复杂的泰山郡外，兖州大部都已回到朝廷手中。事后清点户籍，可知国家新得户十八万，口九十四万，足以称为一场大胜。

但令刘备不解的是，信都朝廷竟然从头到尾都没有动作。曹操既不派出援兵渡河支援，也不做大规模迁民的准备。而从东人俘虏口中得知，围城之前，东朝元帅府只是一味下令，让守城将士坚壁清野，说坚持到今年冬天，局势或许便有转机。

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一时疑云重重，刘备与霸府幕僚商议认为：以曹操之智，不会不明白如今西强东弱的局势，而让兖州诸城在没有援军的情况下坚守一年，几乎是不可能的，就这样轻易地把根基之地丢给西人，完全是一种政治自杀。

那只剩下两种解释：一种是曹操已失去了与西人再战的雄心，所谓转机只是托辞而已；另一种是曹操有西朝不知晓的内应，使他能在冬季发起反攻并夺回失地。但这两种解释都极为牵强，刘备难以说服自己。

陈冲则笑说：“既来之则安之，一方占尽优势，另一方必然举止失措，本也是极为自然的。只要你按部就班，不为敌所惑，任曹操百般谋划，也是无计可施的。”

刘备微微颔首，他转首望向窗外，月光微澜，仍有叶影在风中微微摇曳，这令他忽然陷入短暂的沉默中。这也让陈冲心有所感，他知道，刘备并不是因曹操的动向而疑虑，而是有一件心事萦绕已久，不吐不快。

果然，刘备转过头来时，郑重说道：“庭坚，你知道我今年多大了？”