不过多时,火光闪闪,一群大队一齐都从林旁转出。远远地就听到西人的轻慢呵斥之声,其间竟然还有猎狗的嘶吼,仿佛这不是两军交战,而是猎人捕捉兽类的游戏。这些胜券在握的西人突然追上来,东人这点疲软的残兵却该如何抵挡呢?
哪知夏侯渊的心情坎儿宽松了,他突然仰天大吼一声,喝令众人不要惊慌喊叫,全部下马。他把矟尖倒插在地上,慢慢翻身下了马。回头招呼苍头数人,赶紧取下从马山的粮秣包裹,与众人生火做饭。
众东人将士见主将如此从容,也不再慌张了,相顾说:“纵马一生,死在沙场也不足为奇。但一天下来粒米不进,合死也该饱食才是!”于是也都慢慢聚拢来坐下。
远处战马猎狗咆孝,而这些人却坐下来,或生食饼干,或煮食米粟。这让西人的追骑反而疑惑了,暗色当中,又不辨周边情势,为首的军司马担心有埋伏,或有陷阱暗弩,不禁踌躇起来。西人的马蹄一直不安地踏地,军马却没有往前冲锋。
此时,夏侯渊略食数口,谓左右曰:“家乡死,此中死,异乎?”众人皆摇头说无异。于是坦然食毕,竟不顾远方西人监视,令人展开军旗,熄灭篝火,鸣角徐徐而退。
追骑疑惮之下,竟不敢逼,只是勒马缓缓跟随,不过数里,东人熄掉火把消失在东边的黑夜中,而西人的追骑都慢慢停下来,回转马头奔邙山山阴后的河边汇合去了。
这使得夏侯渊一行人成功脱离了战事。再往东走,他就又看到了一些失散的东人士卒,东人们也看到了他。在溃乱之后,一个尚有组织的队伍便是重组的开始,于是周遭的人不约而同地靠拢过来,就像是溪流汇聚成河水,等夏侯渊望见东军大营的时候,跟随他的人也有近万人了。
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此时回到营中的不仅是他,左军除夏侯渊之外,还有淳于琼逃出,右军有魏种、审配、于禁幸存,中后两军亦有曹操、曹真、文稷、麴义、韩浩、鲜于通等人逃生但重逢并不能让众人喜悦,因为失踪的将官僚左远比回来的要多。
光出战的八名九武将军之中,就有沮授、高干、夏侯惇三人生死不明;而曹操本人的亲族损失也极为严重,夏侯尚、曹纯、曹安民、曹休等人战死,而且其中多是曹操看好的青年俊彦,假以时日,未尝不能成为国中名将,却也都战没在这里了;其余战死的宿将更是不计其数,众人暂时能想起来的就有典韦、文丑、臧霸、乐进、李整、眭元进、孙观、吴敦等人。
最令曹操心焦的,还是尚书令荀或未归。自中军被关羽冲乱之后,他便与荀或一行人失散,结果直至现在都没有收到消息。须知在东朝之中,能够征战沙场的勐将大有人在,于战阵中布划奇策的谋士也不在少数,但能如荀或一样,坐镇后方,圈定战略,协调各部又稳定人心的奇才,却是仅此一人。而当年在渤海,力排众议,劝说曹操以精兵待战刘备的,也是荀或。难怪何伯求见之而赞为“王左之才”。