一旁的张既深为赞同,他也对陈冲说:“使君,此地如此险要,实在不可置于敌手。眼下我军虽慢了一步,但观其原上声势,人数应当不多,我们应当趁敌军后援未到,把此原攻下才是。”此议获得了大部分人的支持,于是董越干脆向陈冲请战,打算在日落之前先尝试一次。
不料陈冲并无急色,他挥手安抚诸将,开口却全然与战事无关,他指着河渠边的一处灌木,对众人笑说:“我刚刚才看见,这里还有几株白梅呢!”众人随之望去,正见几丛被积雪压弯了的野梅,它们的确正开着花,只是由于颜色与冰雪相近难以察觉。看见了梅花,人们也就闻到了泉水般的花香,即使此时身在战场,众人也不禁心中一清。
见众人焦躁稍去,陈冲这才继续说道:“可惜,除去这几株白梅外,这里已是无用之地,何必攻取呢?”众人闻言不禁大惊,庞统连忙出言询问道:“老师何出此言?若不攻下此原,如何能得骆谷,断贼子粮道?”
陈冲捻须笑道:“我何时说过要攻打骆谷?”
原来此次南下,陈冲并未谈及作战意图,但众人也都没有疑问,自古以来,断敌粮道都是上策,故以为陈冲此行必然志在骆谷,可实际上陈冲志不在此。他继而向众人解释说:“刘范倾国而来,接连大战,气势已竭。可我若夺下骆谷,固然能断其归路,然蜀人震恐之余,必以为不胜则死,强鼓余勇,与我等拼死一搏。我麾下虽是久战之兵,但是与奋死之徒作战,亦难取胜。故而我此次前来,意图非是夺路,而在逼战啊。”
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众人这才领悟陈冲意图,原来主帅并不打算避战,而是要与蜀人决战。董越等将领面色不由转为铁青,虽说麾下都是最善战的凉人,但要与数倍之敌会战,也实在不是他们想看见的,诸葛亮询问道:“老师可有必胜的把握?”
陈冲收敛笑意,慢慢说道:“战场难以捉摸,人心难以驾驭,故而从古至今,都没有必定成功的战事。可如今快到春耕时节,关中仍在兵乱之下,百姓无法耕种,存粮又几乎耗尽,关东形势更是糜烂至极。若再拖下去,今年三辅必兴灾荒,东都也将不保。即使没有把握,此战也要打下去!”
说到最后,陈冲的语气已有些伤感,他不再看兰梅原,转而翻身上马,对众人说道:“在这里也无用,走,回阵中去。”邓芝、吕乂等人极不理解,问道:“老师走得这么急,不再看看吗?”
一旁的胡轸向他们解释道:“此地虽然险要,可以做据点坚守,却不足以进行合战,待后续贼军来齐,他们自己便会下山应战,使君要另看合战的地点了。”众人将信将疑。
等陈冲一行人回营不久,在渭北的斥候便陆续见到蜀人来援。一连四日,每日都有蜀军的行伍从槐里南下渡河。而在兰梅原的刘范,在张松率众赶来后,果然也不再固守。他带兵下原,选择背靠沙水,在骆谷北面的平原上扎营,营寨自南向北绵延近二十里,显然是打算在此处与汉军合战。
在此期间,也有人向陈冲提出建议,不如趁刘范大军尚未完全集结,立足未稳的时候,袭击刘范的营角。但被陈冲拒绝了,他反对说:“如此虽能小胜,但难伤刘范根本,反会陷入僵局。倒不如等他大军齐整,如此正可一战而克。”