说罢,刘备斫刀而起,欲亲自去看。此时,法正、朱皓、孟达、还有荀攸、陈群都涌过来。法正说:“败局已定,众难复用,请明公赶快退回东都,令陈公张邈等人守河南,迟则一战而丧天下!”
说罢,他当即拥刘备上马,刘备尚还犹豫,据鞍不动,对众人说:“可翼德、云长、元直、镇东等部该当如何?”
荀攸说道:“只能让镇东先行殿后,我等稍整军势,随后跟上!”而法正则已然急了,伸手在嘴里吹出尖锐刺耳的呼哨,抽鞭猛打乘马,留影马当即腾空疾驰而去。沿途汉军步卒抛矟弃甲,举火而逃,四周野外火光连绵不绝,壮观无比。刘备与亲随飞驰而过,见此情形,不禁涕泪长叹:“本欲举火归故乡,不想竟狼狈西归,我该如何去面见庭坚呢?”
刘备如此率中军撤离,便是彻底让张羡与徐庶所部陷入了绝境。
张羡见主帅已然撤离,不明所以,但仍然誓死抵抗,可部众的战意却低沮至极,曹骑们越过马拒,杀入徐州军中时,可谓所向披靡,很快就将汉卒切割成数部,张羡也深陷重围之中。
因张羡腰挂漆金的御赐中兴剑,曹军都知晓他是汉军高官,于是有二十余人来围着他攒刺。马很快被刺死,张羡也只能下马步战,又激战数个汇合,一个曹兵戳中了张羡,沿着铁甲与裙摆的间隙划破了一条大口子,随着长戟往外抽出,里面的肠子都跟着流了出来。
一些晋阳兵见主将受伤,便试图过来为张羡解围,但终究不能突围过来。张羡自知必死,也懒得去揽肠子,而是从腰间抽出御剑,挥手将流出的肠子截断,继续与曹兵死斗,曹军见此形状,也不由得恐惧后退,只是围着张羡,却不再上前。张羡对此笑了两声,便拄着箭坐在泥地上,呼了两口气,随即没有了动静。
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而另一边,徐庶仍在督战,西面的败势他已止住,正面虽呈梯式节节后退,但曹仁到底兵少,即使率部数次冲锋,也已精疲力竭,实在冲不动了。故而徐庶在两面实行包夹和齐射,到底用兵力的优势将曹仁打了回去。
但这于大局形势无补。
刘备后撤的消息很快也传到徐庶耳中,他闻罢,面色如常,只是派使者对来援的张飞说道:“今日之败,是我谋划不周的过错,想要反败为胜,已是不可得了,当务之急,当是全军而退,君侯带的多是骑兵,乃是我军中精锐,不可轻弃,我麾下多是步卒,欲逃也难得,所以君侯当先西归,我自率部殿后。”
张飞得知消息后,回说一句“珍重”,也不再留恋战场,率部自东南撤走。
徐庶便携众且战且退,将随军带来的箭矢全部射出去。曹仁不知缘故,还道眼前的汉军要率众搏命了,于是便停止冲击,与汉军保持两箭程的距离,一面与曹操汇合,一面观察徐庶的破绽。