但利城到底不过小城,禁不住汉卒轮番涌来,激战半日,稍有疏漏,汉卒就已经蚁聚般占据了城楼,随即点火焚烧箭楼。滚滚黑烟升起后,守者军心大乱,纷纷逃离城墙,从北门用出去,妄图逃向河北。出城的齐人正好落入魏延骑军的包围,其结果可想而知。
但夺城之后,魏延谨遵刘备军令,将战俘与城中重伤之人一并关照起来,为他们建营疗伤,其守城的城主王翁也被送往面见刘备。刘备专门打听过王翁的政声,知他颇有清誉,便劝慰他说:“君乃佳人,战事之后,青州民生多赖君等了。”又把王翁送回利城,仍旧让他治理。希望借此能够消除青州百姓的抵牾情绪。
魏延不过数日之间,连破利川、利城,捷报传来,刘宣大军尚还没有出发呢。
原来齐汉经营巨寿多年,其城防严固,外围还有护城河,号称巨定之奉高,非利川坞可比。如果一味强攻,损失必然不小。刘宣这几年随刘备征战多了,知道攻城死伤之惨烈,故而不愿正面硬攻。但巨寿不下,筑堰的时日也随之一再推迟,继而影响了整个战局的进程,就是刘备与刘宣有姻亲关系,也不得不派人催促。
到了第三日,魏延攻破利城的消息传来,匈奴左贤王刘豹也不禁有些心急,私底下去求见刘宣,询问道:“三叔,现在利城已经打下来了,我军却还未出发,军中都生了非议,说我们匈奴人畏战如虎。您到底有何打算?可否言之?”
刘宣见刘豹着急的模样,也不禁有些失笑。他自在龙首原之战中射中胡车儿后,被人称为落胡贤王。这几年的战争打磨,让他更加成熟稳重,已经隐隐有了几分名将之风,不再是当初在匈奴内斗中惶然无助的少年了。他说:“我已有了法子。”
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刘豹不意竟有此回复,连忙问道:“哦,那三叔说说看。”
刘宣指着北面说:“我听北边的消息说,奉高、历城打下来时,城中的粮食都不多了,那两城这等险要,都没囤积多少粮食,这巨寿不过在淄水下游,并不是什么险要,想必存粮只会更少。我们可以利用这一方面大做文章。”
“缺粮?”刘豹想了一下,忽然有了灵感,问道:“莫非三叔准备在城外运粮,引诱城中守军出来?”但他随即又否决了,摇首道:“不对,我军粮道压根不可能运到巨寿,敌军稍有智计,便能看出来是诈了。”
刘豹笑道:“这并不难,我们确实不能在巨寿送粮,但袁军可以。我前日已经派使者去北岸前将军营里,找他借他俘获的袁军铠甲旗帜,等这些东西到了,我们便可以给巨寿送粮了。”