萧珪淡然一笑，“如果一口答应，那就不叫谈判了。”

稍后，重阳阁。

正如苏幻云所预料的那样，邢百川听到萧珪提出的讲和条件，非但没有答应，还笑了起来。

笑完之后，他说道：“萧先生，如果给你三十条大船，那与杀了邢某，也就没有区别了。”

“不见得吧？”萧珪说道：“据我所知，孟津漕帮麾下少说也有上千条船，上万的人手。区区三十条船，对邢帮主来说不就是九牛一毛么？”

“萧先生有所不知。”邢百川的语气倒是颇为诚恳，他说道：“我们孟津漕帮看起来是家大业大，但其实邢某真正能够亲自掌控的，也就是只有洛阳周边水域，这不足一百条的大船。其他大部分的船只分散在各国各地的不同水域，它们各有自己的主人，只是挂靠在孟津漕帮的名下而已。真要办起事来，邢某只能调动自己的船只，不能强令他人放弃了自己的营生去替我跑腿办事。这情形，大约就与元宝商会类似。萧先生总不能强迫，某一个投靠在商会名下的分号店铺，把所有家产与货物，全都无偿的上交给你吧？”

萧珪听他说完了这一大通话，一言不发，只是定定的看着他，右手的指甲，在木几上缓慢而有节奏的敲打。

邢百川当然看得出来，这是一个表达不满的动作。

他轻叹了一声，说道：“萧先生，的确是我孟津漕帮有错在先，这一点邢某无可否认。换作是在往日，要孟津漕帮交出三十条大船，或许邢某咬一咬牙也就答答应了。但是现在，孟津漕帮要为朝廷转运江淮粮税，别说是突然一下减少三十条大船，就是少了一艘，我们办起事来也会感觉吃紧。万一耽误了朝廷大事，我们有多少颗人头，也不够砍哪！”

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萧珪摊了摊手，“如此说来，就是没得谈了？”

邢百川微微一怔。

萧珪轻轻的拍了一下桌子，站起身来，“来人，送客。”

“萧先生且慢！”邢百川急忙喊道，“凡事好商量嘛！”

萧珪皱了皱眉，“邢帮主，谈无可谈的事情，我们还用得着浪费时间吗？”

邢百川咬了咬牙，说道：“萧先生，裴相公交待的差事，我是当真不敢耽误。现有的船只，我也当真是一条都抽调不出来。既然萧先生想要船，我这就派人去往扬州与泉州，找那里的船坞大作坊定造船舶。三十艘大船，邢某确保三年之内陆续交予重阳阁。萧先生看，如此可好？”

“三年？”萧珪冷笑了一声，“邢帮主，你这个缓兵之计也未免太现形了吧？三年之后，整个孟津漕帮，还有谁会记得今天这一回事？”

邢百川皱了皱眉，“那么萧先生，是何主张？”

萧珪说道：“三天之内，我就要见到船。”

邢百川深吸了一口气慢慢吐出，沉默了半晌，他才说道：“萧先生，我的船目前都正在大江之上给裴相公转运粮草。萧先生如果执意想要在三天之内见到三十艘船，那我只能前去请示裴相公，立刻卸掉一些大船上的官粮，再将船只拖来过来，交付给重阳阁了。”

萧珪呵呵直笑，“邢帮主，是在用裴相公压我？”

“在下绝无此意。”邢百川说道，“但实情确实如此。邢某的船如今全在运输粮食，没有一条空着。”

萧珪眨了眨眼睛，态度和缓了一些，说道：“其实萧某人，也不是那么不近人情。要给朝廷转运粮食，这也的确是一件大事，不容有失。既然邢帮主说了，那些正在运粮的船只，全都抽调不出来。那么，就把你们闲着的船只，先拖来交给我。余下不足之数，邢帮主再去委托船厂加紧赶造。邢帮主，以为如何？”

邢百川眉梢微抬两眼一亮，表情微微有变。

很显然，这位精明的老江湖已经意识到了，萧珪言下所指。

苏幻云不失时机的插了一句，“邢帮主，我们已经做出了很大让步。如此一个折中之策，想必也不会伤了两家和气。邢帮主，千万要三思而后行。”

邢百川咬了咬牙，大概是不想再绕什么弯子了，直言说道：“段老大的手下共有十六条大船，其中有八艘是我借给他的。目前，我已经向官府陈明了这一事实。官府那边也已答应，先将八艘大船交还与我。”

“是吗？”萧珪呵呵一笑，说道：“我刚刚还与洛阳县衙的人，讨论过这件事情。我怎么不知道？”

邢百川顿时气结，表情凝滞。

苏幻云在一旁暗自好笑，心想我们和洛阳县衙那么熟，邢百川的这个借口，找得真是不太高明！

“十艘。”邢百川无可奈何的叹了一口气，用近似肯求的语气说道，“萧先生，真的不能再多了。否则耽误了朝廷大事，邢某固然死罪一条。到时恐怕萧先生，也会难免要被追责。”

“这就不用邢帮主来替我操心了。”萧珪淡然道，“扣押在洛阳县衙的十六艘大船，一块舢板也不能少。余下还有十四艘大船，孟津漕帮在两年之内陆续交予重阳阁。邢帮主，要么我们就现在签字画押；要么就……好走不送了！”