秦牧想了一下，便道：“有一个人，躬行节俭，轻徭薄赋，弛山泽之禁，废止肉刑，知人善用，分别两次除田租税之半，以德化民，开创了文景之治。”

“汉孝文帝刘恒，可为英雄？”

“不可。”

曹操摇了摇头道：“汉孝文帝，文治有余，武功不足。汉朝的文景之治，的确让人向往，只不过他只能算得上是中兴之主。”

“那，有一个人，西征大宛，北破匈奴，东并朝鲜，南吞百越，首开推恩令，罢黜百家，独尊儒术，奠定了汉朝的版图。”

“汉孝武帝刘彻，可为英雄？”

“不可。”

曹阿瞒仍是摆了摆手道：“刘彻行为穷奢极侈，跟汉孝文帝是反着来的。”

“他在位期间，繁刑重敛，大兴土木，还外事诸夷。迷信神怪不说，还学着秦始皇到处巡游……”

“南平两越，北征匈奴，经营西域等等，这算是刘彻的功业，也是他最为后人所诟病的地方。”

“汉匈之战几十年，刘彻把文帝、景帝两代人积攒下来的钱粮，全部掏空了，还入不敷出。”

“中原、河北一带，家家缟素，土地都抛荒了，或是成了跑马场，只为讨伐匈奴之战提供战备。”

“如果再让刘彻当几年皇帝，说不定能将汉朝折腾到灭亡。”

“若是说始皇暴虐，至子而亡。那么汉武骄奢，国祚几绝！”

“这样好大喜功之人，不可被称之为英雄。”

听到这话，秦牧撇了撇嘴道：“曹公，如果连秦始皇、汉武帝这样的人，都不能被称之为英雄。”

“那么，朕也想不到，从古到今，有谁能被称之为英雄了。”

曹操笑道：“秦牧，你就是那个‘英雄’！”

“论功业，你不下于秦皇汉武，论文治，汉文、武二帝，比起你来，也是稍逊一筹。”

“你简直是古往今来，集皇帝之优点于大成者。”

“我曹操，不服不行。”

一听这话，秦牧轻咳一声，说道：“曹公，你能夸朕，真是难得。”

“原来说了这么多，你就是想拐弯抹角的夸奖朕，过奖，过奖了。”