“好，我尽快给你们办好。你们等我的好消息。”蓝玉边说边磕了一下马缰说道，“你们静候隹音。”

第二天下午，蓝玉那帮赌友，三三两两来到他府上，吏部尚书向清也来了，蓝玉跟向清提起旧军装之事，向清满口答应，买十万套都可从，他正愁没地方放。你蓝爷来买一律八折，即一两银可买一棉二单一巾，一巾是一根头巾。向清还说：“现在是和平年代，衣服基本完好。还有，凉国公今年要不要看家护院人？如果要，就照老规矩办事，一般人十两银一个，功夫好的十五两一个，要多少明天上午带上银子来吏部办手续。”

蓝玉听了大声骂道：“你们吏部的杂种又在贩卖奴隶，往年只收十两，今年多收五两，涨了五成，就这一笔买卖，一年下来要多赚多少银？按大明律法，你们吏部这些猴儿们，该剥十次皮啦！”

“蓝爷，”向清解释地说，“实话对你说吧！这卖旧人皮的事，是经皇上批准的，全部留作户部作日常开支用，我们五年才卖一次人皮，这卖奴隶之事也是皇上特许的。明码实价、老少无欺。因为这些人都是从军队里退伍，无家可归的人，他们尚年轻力壮、有一身武艺的人，由吏部给他们找个主人，用他们看家护院，当保镖、武师、教练、差役、跟班还是很合适的。我们只负责把他们安排在官宦人家，所以我们要收主人家的安排费，要人者请明天到吏部领人，这叫‘愿者鱼儿上钩来’，你要不要？不要就拉倒！我们是过时不侯。”

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蓝玉听了耸了一下肩说道：“那就给我留三十名人品良好，武艺不错的退伍人，明天我亲自来吏部领人和买旧衣一同办理。”

第二天，蓝玉来到吏部先交了银子，领到了三十个退伍人，又雇了三十辆马车，把六千套旧军衣通通拉到‘杏花山庄’后院的空房里堆好，再通知大耳王到庄上领旧军衣。王大耳大喜，忙带上弟子到杏花山庄按花名册领取旧军衣，南京城里的乞丐一夜之间领到了一棉二单一巾，个个都像过年一样高兴。当他们一听说这是蓝玉送给大家的过冬棉衣，个个口中念佛地说：“阿弥陀佛，蓝爷可是个大好人呵！他可是一个救苦救难的活菩萨。要不是他，今年冬天不知要冻死多少人。”

另一个叫化子一边试穿自己的棉衣一边说：“数九寒天，就算穿上这棉衣，在桥洞中、屋檐下、破庙里冰冷的地板上睡觉，也还是够受的。要是能在杏花山庄这种有地楼的房子住住，那我们就可以度过今年冬天的风雪夜了。”

第三个叫化子插嘴说道：“二癞子，这已经不错了，你不要‘做梦娶媳妇，尽想美事’，真是人心不足蛇吞象。听说这棉衣已花去蓝爷五千多两银子，这山庄蓝爷花了两万两银子买的，能叫我们叫化子住？”

本来这话是几个叫化子来山庄领棉衣时的对话，正巧被蓝玉听到，蓝玉心想：这个杏花山庄的房屋这么多，即使他们一家人来住，也只能占前面十多间房也够了，大厦千间，夜眠八尺，绝大部分房屋也空着，与其空着，倒不如让这些无家可归的叫化子来住，这样，在风雪的冬天，也有一个遮风挡雨的地方，让那些年老体弱的老人、妇女、儿童也有个落脚的地方。

蓝玉说干就干，他叫维修房屋的人把山庄前面十多间房和后院隔开，前面进出走大门，后面的庭院进岀走后门。这时，蓝玉看见大耳王正巧从大门外走过，只见大耳王左手负了伤，外面包了一层黑布。蓝玉忙招呼大耳王说道：“分舵主，请你进来一下。”

大耳王走进大门，向蓝玉拱拱手说道：“蓝爷，你呼唤小人有何事？”

蓝玉先问道：“分舵主，你手怎么负伤了？”