征途二年，四月十一日。

初春的早晨，太阳慢吞吞地爬出地平线，不情不愿地散发着苍白的光芒，照耀着北方的白山黑水。

初春的寒风刺骨，冻得脸颊生疼，可盛京德盛门外，南五里的天坛却是旌旗招展，百官齐聚。

今天是后金第二位大汗——皇太极“上尊号”的日子。

所谓的“上尊号”就是“践天子位”，将大汗改为皇帝，将女真族改为满族，改元崇德，改国号为大清。

去年十月，多尔衮了平定了蒙古察哈尔部，统一了漠南，并缴获了元朝传国玉玺，献给了皇太极。

为此，后金满、蒙、汉三族诸臣都认为这是天命所归，纷纷奏请皇太极上尊号称帝。

皇太极推辞多次，最后还是被范文程、宁完我等汉臣说服，答应建造天坛，于四月十一日，祭天、受尊号称帝。

一开始推辞，并非皇太极矫揉做作，也不是因为遵循汉人那虚伪的礼仪，而是因为他有种很不好的预感。

这种预感既来源于敏锐的直觉，也来自于各方面的情报和试探。

其一，明军的关外八城突然换防，祖大寿被调离，就连城头的旗帜也变成了红色。

自此，无论是原来潜伏在明城的暗探，还是后来派去的巴牙喇（密探），全部都是石沉大海，有去无回。

其二，后金的对外贸易突然间全部中断。

后金原本没有什么经济，靠的就是以战养战的劫掠。

可随着军队扩编，尤其是有了火枪、火炮的制造技艺后，劫掠已经无法满足发展的需要，于是贸易，就成了必不可少的补充。

和后金贸易的主要有三股势力：朝鲜国、蒙古部落和以范永斗为代表的八大晋商。

丁卯之役中，皇太极制服了朝鲜国，不仅从朝鲜国获得了大量的粮食和物资，还要求对方每年上贡2000担粮食、3000斤硝石、硫磺和大量的生铁。

除此之外，还逼迫对方开放了义州的中江，作为贸易点。

自从有了这个贸易点，后金就依靠武力，源源不断地从朝鲜廉价换取大量的布匹、丝绸、纸张、人参等等物资。