良久，崇祯的嘴唇微微颤抖，声音干涩：

“王伴伴，是何时辰了？”

王承恩抬头看了一眼窗外昏暗的天色，心中涌起一股苦涩，他躬身低头道：

“陛下，估摸着快要辰时三刻（早九点）了。”

“辰时三刻……辰时三刻……”崇祯嘴中喃喃重复着，他缓缓按住膝盖，费力地站起身，身形微微晃了晃。

“陛下！”王承恩见状慌忙走近两步，伸出手将他扶住，哀声道：

“陛下，要保重龙体啊！”

崇祯摆了摆手，颤巍巍地走下须弥座，拖着疲惫的身影一步步朝殿外走去。

身材魁梧，面容刚毅的黑龙云见状并未劝说，也未阻拦，只是沉默地跟随其后。

骆养性和王承恩小跑着跟上，二人相视一眼，都从看到了彼此苦涩和无奈。

今天朝会，崇祯本来是想要颁布罪己诏，把所有的罪责和过失都揽在自己身上，希望以此挽回百官信心，缓解君臣关系，从而可以共商对策，应对强敌。

然而，骆养性和王承恩都知道，这不过是崇祯皇帝的一厢情愿罢了。

两个月来，噩耗接踵而至，宛若有一只无形的大手扼住了已经奄奄一息的大明王朝的咽喉，还在不断地用力。

八月初，关内十一万精锐在登州战役中全军覆没；

八月中旬，山东行省全境陷落；

八月底，孙传庭率领京营为数不多的兵力南下护卫漕运航道（大运河经过山东济宁）。

可还未抵达山东境内，就在河间府的吴桥中了埋伏，两营将士无一逃脱。

九月初，福建行省全境落入西明之手，据说六月份全省主要官员就已被全部控制。

九月中，留都南京改旗易帜，南直隶上到六部，下到各府县官员集体效忠新皇，自此，大明税赋重地被夺。

期间，崇祯皇帝紧急调遣关宁军入京勤王，然而祖大寿却以无粮无饷为由推脱。

崇祯又召阁老孙承宗入京，希望借着他的威望调遣关宁军，结果孙家却集体失踪了。

无奈之下，崇祯下达了捐饷令，号召皇亲国戚、王公贵族、文臣武将及地方缙绅富户捐款应急。

然而，半个月下来，只凑够了三万两银子，而这其中大半还是皇太后、皇后以及妃子们变卖首饰玉器换取。

至于那些文武百官、皇亲国戚和内府宦官，募集的银两竟不到一万。