闻此言语，厅内一片沉寂，此时，泉州知府张机缓缓起身，语气凝重：

“诸位大人，我大明所缺，岂是银子？实乃时间啊！

诸位皆应知晓，今年二月，宁夏多处卫所因兵饷匮乏，以致兵变。

三月，河南又逢大饥荒，饥民无粮，唯食树皮、草叶。树皮、草叶食尽，竟至人相食，南阳更有母烹其女而食之者。

即便如此，陛下亦仅能拨出三千五百两银子以赈济灾民。

去年国库亏空二百万两，今年恐更甚之，若不加速开采白银以填补亏空，则戍边军饷、剿匪、赈灾皆无从谈起。

长此以往，不出数年，我大明危矣！”

言罢，张机向郑芝龙深鞠一躬，颤声说道：

“泉州两度大饥，皆赖郑大人鼎力相助，方得度此难关。下官及百姓，皆对郑氏一族感恩戴德。

今郑大人愿作此巨大牺牲，只求能早采白银，以解国家之困、百姓之苦，下官不才，愿效犬马之劳，全力相助。”

“张大人言重了，泉州本乃我郑氏桑梓之地，略尽绵薄之力，分内之事。”郑芝龙双眼微红，恭敬回礼。言罢，他环视众人，眼含热泪：

“诸位大人，此事若成，乃众人之功，若败，我郑芝龙愿独揽罪责。

然时不我待，迟一刻开采白银，社稷与百姓便多受一刻磨难，尚望诸位大人以江山为重，以百姓为重，以前程为重，助我一臂之力。”

“郑大人义薄云天，薛某也愿倾尽全力相助。”漳州知府施邦曜起身陈言，略作思索，又面露忧色道：

“郑大人，然若我等隐而不报，待到将白银运送至京城，陛下问及为何私自采矿、炼银，我等当如何应对？”

“此事不必忧心。”沈巡抚手臂一挥，接过话头，镇定说道：

“我等从未采矿，亦未炼银，所得白银皆为缴获。

诸位莫忘，半月前，此台湾岛尚在圣殿骑士团掌控之中，更往前，为西班牙与荷兰人所据。

故而，日后所得白银，唯有一口径，即缴获，而非开采。”

郑芝龙眼睛一亮，惊喜道：

“如此说来，沈大人同意了？”