“哦哦！”三人回神，随她一道大摇大摆地离开军营。

白日里的东湖镇安静祥和，还没进镇子，就有人认出了汪小儿：“汪小，你怎么从军营里回来了？”

汪小儿牢记柳姒的交代，只回道：“有公务出来一趟。”

说罢直奔家中。

汪小儿的家在镇子最西边，一个用篱笆围成的小院，院里圈着几只羊。

在羊圈旁喂食的年轻妇人见着汪小儿一行人十分惊讶：“小郎，你怎么回来了？”

“嫂嫂。”汪小儿打声招呼，“这几个是我营里的朋友。”

一一介绍后，他朝屋里走去：“我阿娘呢？”

汪嫂子回道：“阿娘在床上睡着呢，郎中说这腿断了动不得，得养着。”

留汪小儿在屋中叙话，柳姒与曹守待在外头。

至于姚健，在进镇子时，就迫不及待回家去了。

篱笆外，一个独腿老头拄着拐杖敲敲院门，汪嫂子听见动静后，拿了个饼子给那老头。

老头接过饼子，一言不发地站在原地吃着，等吃完后，他又走到其他人家去敲门。

人们见到他，都默契地从屋里拿出些吃食给他。

见柳姒盯着那独腿老头瞧，汪嫂子叹了口气：“这老丈也是个可怜人。”

柳姒好奇：“嫂嫂何出此言？”

不等汪嫂子说，身侧的曹守就先开了口：“老丈年轻时也是个兵卒，一场战事里头被敌人砍断了腿，从此就成了个废人。

后来他家中小子服役参了军，一场意外也死了，就剩他孤家寡人一个。”

东湖镇的百姓见他可怜，常常施舍他，老人也就这样一日日过着。

更糟糕的是，像他这样晚景凄凉的老兵不止一个。

汪嫂子感慨：“年轻时好歹也是个英雄，晚年却落得如此潦倒。”

柳姒蹙眉：“朝廷不是每年都会下发抚恤银吗？”

虽不多，但也不至如此下场。

曹守听后，没忍住嗤笑道：“谁晓得那抚恤银落入了谁的腰包中？反正该有的人是一分没得到。”

听了他的话，柳姒恍然大悟。

难怪初进军营时，士兵们志气全无。