木桶里热气腾腾，薛白洗去了一身的风尘，闭着眼眯了一会，似要睡着了。
一双柔软的手按在他的肩上，轻轻捏着。
“陛下莫非真是先见了五郎？”杜妗站在他身后问道。
“是啊。”
薛白拉过杜妗的手，道：“比起你来，五郎更好找，也不引人注意。”
话虽这般说，他私心里也许是觉得杜妗野心更大，因此更信任杜五郎一些。
杜妗道：“恐怕还是被有心人注意到了。我猜，有人跟踪了五郎，猜测你与五郎一起到了杜宅，次日坐我的马车进入皇城，于是安排了这场刺杀。”
薛白问道：“谁？”
杜妗没有立即回答，给薛白洗着头发，道：“如果我说是一个你极为信任之人，你会生气吗？”
“不会。”
听了这回答，杜妗正要开口说她的分析，薛白又补了一句。
“但我未必会信。”
“若是有确凿的证据呢？”杜妗问道。
“那便等看到证据再说吧。”薛白道。
杜妗道：“眼下有人并不想让你回到皇宫，哪怕你回去了也不安全。出巡这么久，宫人、禁卫里不知有多少人被收买了。”
“我知道，所以来找你。”薛白道，“我打算传书给王难得、李晟、严武、薛崭等人，另外，召老凉、姜亥至东都。”
“兴兵？”
杜妗略有些讶异，知道如此一来就是与反对变法的保守派公然决裂了。
这是颜真卿一直在尽力避免的情形，而薛白一回来就毫不犹豫地做了这个决定。
“兴兵又何妨，最坏的结果，我就当是再次创业。”
“再次创业？这倒又是个新鲜词。”杜妗道，“你已是至高无上的皇帝，还要创什么基业？”
“皇帝也就是个职位，会受到各种桎梏，若不能在这职位上达成我的志向，自该继续上进。我得是我，我比皇帝重要。”
这话就连杜妗也不能完全感同身受，她只能体会到眼里这个男子不断进取、永不满足的野心。
正因为这份野心，他始终有着澎湃的生命力，才能让她保持迷恋。
不知不觉中，她被他拉到了浴桶里。
两人有些心急了，她的衣裳也被完全浸湿，更加难以褪下来。
于是，桶里的水花摇荡了许久，两人耳鬓厮磨到了气喘嘘嘘的地步，都还没能搞定衣裳。
“薛白。”
杜妗着急地催促着，不自觉地唤了薛白原本的名字。
“你信我吗？”她问道。
她是一个极为敏锐的人，似乎已察觉到薛白对她的信任不如杜五郎。
哪怕这只是一点点的差别，她也想争。
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世人都知道，天子有个能替他打探情报的组织掌握在杜二娘手里，通过钱庄、驿站、酒肆、茶楼、报社把天下各地的消息收集起来。
故而，薛白到了杜妗这里，便能了解如今基本的大局。
郑州的变乱闹得更大了，乱民阻断了漕运，也阻断了“御驾”的归路；
洛阳这边，就在杜妗遭遇刺杀后的两日，太子仪驾与百官出了洛阳西门，开始西归。
薛白却没有立刻赶回紫微宫阻止，而是耐心等着。
“陛下还不相信吗？”
杜妗第一时间赶来见薛白，这次不再避讳，直说道：“颜真卿挟着太子西归，此举已与谋反无异。”
薛白道：“我会当面向他问清楚。”
“他若不知你已回洛阳，便该征召兵马讨伐郑州的叛贼；而他若知你已回了洛阳，不派人来接，反而立即带走太子，不轨之心就更明显了。”
“郭子仪是什么反应？”
“问得好。”杜妗道：“郭子仪已从陇右率部出发返回长安，必是要为李祚登基作武力保障。”
哪怕她已经在努力克制，这种种消息还是坚定了她对局势的判断。
“我有八成的把握认为颜真卿与郭子仪已经合谋，要拥立李祚。”
薛白道：“这两人一贯是致力于维护天下稳定的。”
杜妗道：“但他们背叛了你。”
“不急着下定论。”薛白道，“刺杀之事查得如何了？”
杜妗摇了摇头，表情显得有些许无奈，不像是因为查不到眉目，而是无奈于自己哪怕说了真相，薛白也不会相信。
有能力安排这一场刺杀的，除了颜真卿，还能有谁？
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新安驿。
颜真卿抬头看去，见到前方招展的旗帜，不可察觉地微微叹息。不多时，一个大将已到了他面前，翻身下马，叉手行礼。
“见过颜公。”
“凉将军如何会在此？”
“自是奉陛下之命，特来护送太子回东都。”老凉为人沉稳，脸上带着轻松的笑容，道：“好教颜公知晓，陛下已平安回到了东都，颜公不必再奉太子回长安避乱。”
颜真卿道：“我等奉太子还京，并非是为了避乱，而是为了社稷安稳。”
“是，只是现在陛下已有旨意，颜公何不奉旨折返东都？”
“太子携百官赶路，不宜来回折腾。”颜真卿道，“且让老夫写封奏折，向陛下禀明原委，或许陛下会重新降旨，让太子归京？”
老凉叹了口气，道：“颜公莫非是为了支开我？”
“断不会骗将军。”
“不行。”
老凉本就长得老气，一为难，额头上显出了深深的皱纹。
他走近几步，凑到颜真卿耳边道：“实话与颜公说吧，陛下让我拦截颜公回长安，是因为有人指责颜公要背叛陛下，就回去解释几句吧，否则陛下问起，我就得说颜公你不愿回程了。”
颜真卿道：“那这样如何？让太子与百官驻在新安驿，老夫随将军回去禀明陛下。”
“颜公何必如此执拗？”
“实不愿徒耗人力物力啊。”
“好吧。”老凉道：“请颜公安排。”
颜真卿便招过颜泉明。
叔侄二人避开老凉，走到一旁。
“我回东都觐见陛下。”颜真卿道，“你可抛下百官，连夜护送太子回长安。”
说罢，他递出一封信。