王仲昇遂拱手应喏，不敢再多说。

站在王仲昇背后的还有一员将领，名叫刘展，也跟着王仲昇低下了头，可他看着这一幕，眼神中却浮起一丝讥笑，似看穿了这些人的小心思。

众人又议论了几句，有幕僚提醒贺兰进明，为避免被朝廷责怪，或者说是避免被薛逆除掉，当联络河南节度使、嗣吴王李祗，达成共识。

贺兰进明早与李祗有频繁的书信往来，当即又修书一封，言辞切切，说了自己的苦衷与忧虑，请李祗与自己一起防备薛逆。

……

南霁云在宁陵城中等了两日，特意到运河码头上看过，发现宁陵守军根本就没有把仓库中的粮草装船。

他便意识到自己被贺兰进明骗了。

盛怒之下，南霁云便有心再去质问贺兰进明，才握住刀柄，他就看到了自己断掉的那根手指。

上次他在贺兰进明的宴上别无它法，只好断指才能离开。这次又能怎么办呢？他是个船夫出身，其实想不出太多想法。

于是，他竟还是去求见了贺兰进明。

与上次一样，府署中还在设宴，还是那样的笙歌曼舞。虽然是雪天，依旧有舞姬在歌舞，肤肌在轻纱下若隐若现。

“南将军又来了，且再稍待几日。”贺兰进明道“朝廷的行文我已收到，正在捉紧安排，不日粮草辎重与援兵就将抵达汴州。”

“贺兰太守当末将是三岁小孩。”南霁云皱眉道，“运河上一艘粮船也无，这便是你所言的不日送抵吗？！”

“放肆，本官行事自有分寸，军务岂是你能窥探的？！”

南霁云举起公文，质问道：“叛军渡河在即，贺兰太守抗旨不遵，是勾结史思明，要造反吗？！”

他用一根手指点着公文上的字，一字一句地念道：“敢贻误军机者，以谋逆罪论处。”

贺兰进明目光落在他拿公文的那只手上，看到了他缺的那个中指，后悔上一次被他震住，放走了他，同样的错误不能犯第二次。

“来人，南霁云窥探机要，拿下！”

“谁敢动我？！”

若说这次来与上一次有何不同？南霁云认为是名义不同了，他是奉朝廷文书而来，背后站的是汴州刺史，是雍王，是大义。

上次贺兰进明拒绝他的求援，是便宜行事，这次则是违命，是抗旨。

南霁云凛然不惧，转头看向那些要上前的士卒，朗声道：“你们从北海郡一路南下，就不顾念自己的父母妻儿吗？为何不想早日平定叛乱，荣归故里？！”

“这是朝廷的公文，扫平贼寇就在此一举，贺兰进明敢抗旨不遵，必问罪罢官，你们要跟着他一起受辱，还是随汴州张刺史一起取富贵？！”

抬出张巡的名头，诸士卒不由停下了脚步。

如今河淮一带，谁不知张巡抵挡住了叛军南下，又把安庆绪从洛阳逐出去？张巡从县令一跃为刺史，显然马上还要升迁，跟随张巡的士卒们也是人人都有赏赐，比他们跟着贺兰进明要好的多。

其中，还有一些北海郡兵曾随着薛白在平原与叛军鏖战过，知薛太守已成了雍王，早就后悔不已了。

于是，众人面面相觑，不再去捉拿南霁云。

南霁云大步便向贺兰进明走去，面色冷峻威势慑人。

此时此刻，他想起了他曾立下的誓言——

“今日留箭明志，待我破贼归来，必杀贺兰进明！”

感受到那股杀气，贺兰进明惊呆了，连忙喝令身边的亲卫去拦。

“拦住他！”

“噗。”

南霁云扑上去，抢过一把佩刀便斩杀了一人。血溅当场的同时，宴上的众人吓得纷纷尖叫，四下逃窜。

贺兰进明也不敢逗留，转身就跑。一边跑，一边不停下令。

“你们愣着做什么？拿下这凶徒！”

奔到院中，正好遇到王仲昇、刘展等人披甲而来，贺兰进明大喜，连连呼救。

南霁云提刀追在后面，怒叱道：“贺兰进明抗旨不遵，贻误军机，谁敢拦我拿人？！”

贺兰进明遂又从袖子中掏出他那份旧旨，喊道：“我没有抗旨不遵，我这才是……”

说话间忽然有人撞了他一下。

是刘展，他奔向贺兰进明，许是太着急了，竟是一下撞倒贺兰进明。

“噗。”

贺兰进明手中的旧旨还没展开，人已经向后跌倒。

南霁云顺势把手里的刀一送，捅进贺兰进明的后心，白刃进、红刃出。

杀了这所谓的河北招讨使，他根本没什么好怕的，他早就得了交代。

“贻误军情者，斩！”

南霁云一脚踢倒贺兰进明的尸体，丢开手中带血的刀，再次扬起公文，喝道：“谁还敢不遵朝廷号令？！”

~~

驿马加急，将一封公文送到了长安，递到了中书门下省。

“贺兰进明死了？”

颜真卿看过，将文书递给了对面的薛白，道：“你安排的？”

若是别人发问，薛白肯定会否认此事，说这事是桩意外，朝廷都没能提前安排新的官员接替贺兰进明。

可事实上，他确实早就知道南霁云与贺兰进明有仇怨，打算让张巡暂时统筹汴、宋之地，兵马钱粮不受掣肘，以应对史思明的进攻。

斟酌着如何回答，薛白缓缓应道：“我可以容得下贺兰进明，但不容许有任何人敢耽误平叛。洛阳不能再丢了，这次，我们要把叛乱的影响压到最小，那就得有强权。不听调遣的刺头得除掉，且是以最快的速度除掉。”

(本章完)