“将军！”
忽然，史思明麾下的候骑赶了过来，禀道：“我们擒下了一队唐军的信马，截获重要情报！”
“给我！”
史思明虽是突厥人，但十分好学，不仅识得字，还会写诗，他大手夺过那情报，展开一看，发现竟是一份从长安来的诏令。
“任贺兰进明为河北招讨使？”
史思明喃喃自语着，目露思索之色，偏是百思不得其解，只好下令道：“把信使带来，我要亲自问话。”
六个信使便被带到他面前，他根据他们的口音、靴子的磨损程度等细节，很快便确定其中两人是从关中来的。
“为何任命贺兰进明为招讨使？”
“这……他德高望重，乃皇室姻亲之后，忠于圣人。”
“让你老实交代！”
“是，是，圣人递了密旨给贺兰进明，要他擒薛白进京。过了几天，当时贺兰进明不能服众，遂派我等前来当众宣读任命，面授机宜。我等也是到了常山郡，才知贺兰进明与薛白同往了平原，连忙赶马追来，没想到……有幸遇到了将军。”
“面授何机宜？”
“薛白似有交构东宫、故意纵容贼兵，不，纵容贵军袭卷河北、进犯洛阳之嫌……”
“放屁！”
叛军将领纷纷大骂。
“我等凭本事打下来的洛阳，如何是薛白纵容？！”
“狗皇帝昏庸到这地步，该从皇位上滚下来了……”
史思明审视地看了这信使两眼，确定他们说的都是真的，目光于是重新移到了那杆大书“贺兰”的大旗之上。
此时贺兰进明在他眼里的分量就大不相同了，乃真正的河北招讨使。
“传令合围！务必截杀贺兰进明！”
“包围平原城，绝不可让他们回城！”
兵马调动，叛军骑兵四面八方往贺兰进明的大旗杀了过去。
午后的天气愈发闷热，天空中乌云渐渐凝聚、低沉。
忽然，雷声响起。
叛军中有士卒吓了一跳，以为是唐军竟还有炸药的，抬头一看，才意识到是真的要打雷了。
“报！”
“将军，唐军从南面突围了！”
“继续探！”
史思明没有立即作出应对，因为唐军不该去南面，这很可能是为了救援贺兰进明而使的诈。
但又过许久，他得到了一个出乎意料的消息。
“报！将军，唐军抢夺了我们在徒骇河上的浮桥……”
“追！”
~~
伴着惊雷，大雨滂沱落下。
在平原县以南六十里，一条大河，波涛汹涌。
只听河名“徒骇”，便知河水难驯，乃是大禹疏通的九河之一。
傍晚时分，有尸体砸入河中，很快被卷走，无影无踪。
“唐军杀来了！”
“噗通。”
随着叛军被杀败，唐军迅速占领了河上的浮桥。
“快！渡河！”
作为先锋赶到的是平原将领刁万岁，翻身下马之后，用力搓了一把满是泥巴的脸，喊道：“让颜太守先过河！”
“将士们先过。”
颜杲卿焦急地回望着，等后续兵马相继赶来，直到看到了薛白的旗帜，当即迎了过去。
“可还顺利？死伤多少？剩下的粮草带来了？”
“比预料中顺利。”薛白往雨中回望了一眼，道：“史思明押了更多的兵马去北边，李择交竟还未回来。”
“为何？”
“许是我们没自己想象中的重要。”薛白道：“许是朝廷已公布了河北招讨师的任命。”
颜杲卿忧愁不已，连忙招过刁万岁，道：“速领兵救李择交，尽可能带回北海郡的将士。”
依他们的计划，贺兰进明欲弃他们而逃，可以将其抛下，但北海郡兵却是要让李择交带回来的。
“刁将军再去来不及了。”薛白道：“我已命姜亥断后，尽可能救援李择交。”
“他们还能突围？”
“会在能自保的情况下尽全力。”薛白道：“三郡兵马互不统属太过不便，突围之后，重新整编如何？”
“依你便是。”
~~
此时逃窜的北海郡兵处境并不好，因叛军的包围封堵，他们无法进入城池。李择交借着王难得击穿了西面叛军的机会，带着他们从西边绕过了城池，向南逃。
但因为与主力隔得太远，他们奔了三十余里之后，在傍晚时分还是被包围住了。
“太守？！”
大雨中，马相如用力擦了一把脸，瞪大了眼睛，努力寻找着贺兰进明兄弟。
“你们可看到太守嘞？！”
前方，李择交掉转马头回来，挤过人群一把拉过他的缰绳，叱道：“还在犯什么糊涂？！还不指挥士卒随我突围？！”
“我的太守……”
“贺兰太守让你们跟着我！是官重要还是胜败重要？把伱的兄弟带上，随我走！”
马相如愣了愣，再次回头看了一眼，雨幕中根本找不到贺兰进明。
“随我走！”李择交再次喊道，这是他最后的试探，若是马相如还不下决心，他便要杀了马相如夺权。
“中！”
马相如很快有了主意。
“兄弟们莫乱，听好了，薛太守已经突围了，在前方夺了浮桥，我们去与他汇合！”
“喊起来！跟上我腚锤子！”
“随将军杀嘞！”
他之前没得到贺兰进明的命令，一直魂不守舍的，此时才终于打起精神来，挥动大旗，敲响战鼓，并且让士卒们大声喊杀，好在大雨中确认他的方位。之后，挺起长槊就向前杀去。
“杀嘞！”
如此，北海郡兵便知道了他们将领所在的位置，吆喝着随着他的方向冲杀。
这种天气中，能见度太低，而围剿要调动更多的兵力、有更多的指挥，十分不利。很快，叛军的包围圈就出现了松动。
而此时，南面也响起了喊杀声。
“王师在此！北海郡的袍泽这边走！”