诸将当即高呼，热血沸腾。

“愿从府君讨贼！清君侧！”

“哈哈哈。”安守忠十分高兴，仿佛安禄山已经当了皇帝一般，继续着方才的话题，向杨齐宣道：“明白了吧？等薛白收到信，来不及防备，已经死在大军的马蹄之下了。”

杨齐宣此时才反应过来应该说什么，道：“谢丈人为我报仇！”

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马蹄滚滚而下，半个月后，先锋兵马抵达了真定城下。

担任先锋的正是田承嗣。

他自从领了军令之后，三更造饭、五更行营，一天进行六十余里。他的目标是洛阳，希望能在朝廷还未反应过来之际，夺下孟津渡，渡过黄河。

这一路上，凡遇到大小州县城池，见是东平郡王奉圣旨讨贼，纷纷打开城门，唯独常山府真定城例外。

田承嗣知道薛白这个新任的常山太守就在城中，也预料到薛白不会轻易开城投降，但没料到薛白竟敢张弓射杀他的信使。

面对这种挑衅，田承嗣军中几个将领被激得大怒，当即请战，要领兵攻打真定城。

不提安禄山的大军就在后方，仅凭他们这些先锋兵马，就足以扫平真定城。但田承嗣在意的是时间，他不能在这里耽误太久，以免黄河渡口有所防备。

“两日之内，攻破城池。”

之所以这般下令，因为两日以后，后续的兵马也就抵达了。到时哪怕没有攻下真定城，也足以将它围得水泄不通，他必然也能继续赶路。

分派了将领各自领兵攻城之后，田承嗣却是皱起了眉头，思忖起一桩更麻烦的事。

他不仅是先锋，而且从决定出征到一路杀奔到真定城下只用了半个月的时间，根本没来得及携带多少粮草，全靠沿途大小城池供应，今日真定城不开城门，明日军中便有可能断粮。

再加上今日派遣到城下喊话的士卒被射杀当场，十分影响军心士气。这次南下毕竟是造反，很难保证士卒全都愿意效忠安禄山。

出于这两点考虑，田承嗣招过了他兄弟田庭琳。

“连着行军了许多天，我打算在此处暂时休整休整，你带人去寻些粮草回来。”

田庭琳疑道：“遇到这样一个常山太守，城门尚且不开，更别提仓门了，到哪去寻粮草？”

“城外又不是没住着人。”

“抢他们的粮？那不是府君治下百姓吗？”

“没有吃食，谁给你卖命？”田承嗣道：“将士们未必都知道跟着我们是造反，也该让他们见见血。”

田庭琳愣了一会儿，心中有些不忍，但他看着田承嗣那狠辣的眼神，知道兄长说的是对的，成大事者不拘小节。

“那我让士卒分批去寻粮草。”

“去吧。”

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“他们要攻城了。”

真定城头上，袁履谦抬手指向远处，声音有些颤抖。

不必他说，薛白也知局势并不好。

他上任的时间还很短，而且真定城当中仅有一些没怎么打过仗的留守士卒，指挥尚且不力，想凭武力在安禄山的大军攻来之时守住城池，根本就没可能。

甚至敌人还未开始攻城，他已能感受到士气的低落。

天下承平百余年，突然面对叛乱，绝大部分人都是慌乱的，不知所措的。

一部分城中居民根本没有意识到事态的严重性，还在纠结固有的生活被打乱。比如薛白便听到长街上有稚童问其阿爷“明日是不是就可以再去学堂了”。

总之，叛军来得太快，完全出乎了薛白的预料，他原本计划在常山有所作为、遏制安禄山的计划还未开始就已经失败了，接下来如何做，他还未想好。

千里镜的视线里，叛军的士卒们将树砍倒，正在造着云梯，且速度很快。

真定城的外城是土城墙，不算太高，使得攻城所需的云梯可以相应简易一些。

远处，一道尘烟扬起，一队骑兵从西面奔来。薛白千里镜一转，看到那些骑兵每人的马背上都还绑着妇人，马后方还牵着一些绑了手脚的男子，或狼狈地奔跑着，或被拖在地上。

这队骑兵奔回叛军的阵地里，很快引起了围观，叛军阵中的气氛欢快起来，不少人还冲出来，对着真定城指指点点。

薛白听不到，但大概能猜到他们在说什么，无非是等攻下了真定城，便要烧杀抢掠。

叛军将领一旦放开了往日的约束，让这些士卒剽掠抢夺、掳掠妇人取乐，短时间内，自然能让他们士气亢奋，作战勇猛。

也就是到了这一刻，薛白才忽然明白为何是“安史之乱”而不是“安史之变”，仅从这一个“乱”字，就已经能够看出安禄山与其利益集团是怎么样的德行。

再想到因为自己的存在，使这场乱局提前降临在了世人身上，他心中愈发沉甸甸，脸色也沉郁了下来。

往日他身上带的少年气也因此消散了几分，多了些深沉。

他想着，代替了颜杲卿成为常山太守，自己能做得更好吗？

对此，他心里没底，他知自己比颜杲卿惜命。那从勇气上而言，也许就已经输了很多。

……

想了好一会，薛白把手中的千里镜递给袁履谦，让他也看看叛军中的场面。

袁履谦看得脸色发白，痛心不已，道：“怎么做？与叛军拼了？”

“开城门，投降吧。”薛白道，“他们不会信我，只能由你来保住官位、保住真定城。”