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摆在杨家面前的一个很实际的情况就是，杨家中能支撑门户的男丁很少，杨銛这一死，唯一能拿得出手的只有杨国忠。

悲伤之余，杨玉环自也意识到了这个问题。

但她思来想去，终究是对杨国忠的品性与才能有所犹豫……心里莫名地总是出现一个人的影子，属于一个坚毅而可靠的年轻人。

也许是因为在骊山刺驾案那一夜薛白对她的保护，她觉得，薛白是一个真正能让她信任的人。

在这个关头，杨玉环认为需要把薛白调回长安。

因此，在杨銛的头七过了之后，她趁着杨家兄弟姐妹都在，问了此事。

“本是有个阙额的。”杨国忠低声回答道，“可惜当时薛白不肯卸任，错过了，阿兄也是因此事急火攻心。”

杨玉瑶端起酒杯，一饮而尽，对此没作回应。

杨国忠其实也在偷偷观察她的反应，见状认为她应该也有些生薛白的气。

“除了万年县尉呢？”杨玉环问道。

她此前一句话没有问过，此时却能脱口而出万年县尉，可见私下里是有关注薛白的。

“他是进士出身，不能与杂流官抢阙额。”杨国忠试探道：“贵妃或可直接向圣人恳请？”

“我不涉朝政。”杨玉环道：“可有其它法子？”

杨国忠却知道她并非是因为这个理由，似乎从薛白外放之后，这位贵妃就从未在圣人面前替他说话了。

“终究是看圣人心意。”杨国忠道：“只要圣人对他满意，调回长安任官，不过是一句话而已。”

“如何做？”

见杨玉环追问不休，杨国忠为难着，应道：“首先是政绩，等今年的赋税入京，地方官的政绩高低，一看税额便知。”

这确实是，地方官能收到的税越多，可见其对治下的掌控力越强，也证明当地的编户多、隐户少。

“赋税入京？那得等到秋后了？”

“是，但薛白今年的政绩必定会十分亮眼，我再借机以太府官员的名义在圣人面前递些好话，将他调回长安，不难，不难。”

说着不难，杨国忠却有自己的一份私心。

杨銛这一死，留下的是一个日渐庞大的朝堂势力，那么，由谁来继承？

薛白当然没有资格继承，他又不姓杨，只不过是个面首或是姘头。但其人确实是有手段，与贵妃的关系只怕还更近些。

尽可能地让薛白晚些调回长安，杨国忠才可从容接管杨党。等到秋后，木已成舟，薛白再回来也没用了。

因此，杨国忠常认为他留在偃师是一步昏招，长安城正处于有利可图之际，偃师能有什么？

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车马往来，信件传递，到了八月，薛白的公文传回长安。

杨国忠迫不及待地想知道薛白对杨銛之死是何反应，因此格外关注，第一时间赶往右相府。

他抵达时，李林甫恰好拿着那封公文在思忖，也不知是出于巧合还是思忖了太久。

“右相安康，薛白可是请求调回长安？”杨国忠道，“我阿兄这一走，他必会以此为借口请求回长安，若圣人感念他对杨家的情意，只怕要给他升迁了。”

此事他分明看得很清晰，偏偏杨玉环问的时候却又不说，拿些“进士不宜与杂流抢阙额”的理由糊弄。

李林甫却是摇了摇头。

“竟然不是吗……那该是向右相低头了，愿意把罪名栽到王鉷身上？”

李林甫闻言，淡淡扫了杨国忠一眼，道：“你不了解薛白。”

杨国忠不认可这个评价，他一直以为薛白与自己是同一种人，奋发进取、不择手段，不想薛白最近真是越来越窝囊了。

“那就是表功了，他连着灭门好几家大户，都不知能收到多少赋税，若在各州县的进贡入京前奏功，能彰显圣人识人之明，必能使圣人欣喜。”

“不必猜了。”李林甫道：“薛白上奏，河南府部分州县今年有旱情，恳请减免税赋。”

“什么？”

杨国忠好生诧异，完全无法理解。

薛白折腾了那么多，到最后功劳不报，为的是什么？

堂中两人都沉默着，许久，李林甫问了一个奇怪的问题。

“你说，那竖子到地方上待着不肯回长安，真是为了黎民百姓不成？”

“必不可能。”杨国忠语气笃定，态度明确，“薛白绝不是舍己为人的主，他做事必然是对自己有好处。”

李林甫却已经想了很久，没能想出薛白的所作所为对其个人官途有任何帮助。

“本相施行和籴法，世人多有谤者，但本相根据田亩多寡给价，将更多的钱给到贫户手中，做这些，对自己有甚好处？”

“这……”杨国忠无言以对，道：“薛白岂能有右相的心胸？”

虽说猜不透，但事已至此，薛白暂时是休想谋求升迁了。

话题于是转到王鉷身上。

“王鉷以追缴积欠起家，不擅权谋，所凭借者，唯‘圣眷’二字而已。但恰是因圣眷，始终屹立不倒，要对付他，唯一的办法就是让圣人不再相信他……”

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偃师县，陆浑山庄。

山谷深处有一排防备森严的房屋，在外面看来只是山庄主人给佃户住的寻常农舍，走近了，却能听到里面不停响起叮叮当当的打铁声。

“铸好了。”

“给我。”

老凉接过一把长柄陌刀，首先感受到的是它的份量很重，之后寻了一块大木桩，双手持刀猛地劈下去。

周围众人见了，纷纷倒吸一口凉气，喝彩道：“好！”

“好刀。”老凉先是这般评价一句，转向鲁三蚀，道：“鲁公，我有一说一，这刀还有得改进的地方，我使起来才顺手。”

正说着，姜亥过来，道：“郎君来了。”

两人连忙出去相迎。

如今樊牢已将一部分二郎山的兄弟及其家眷安置过来，另外还有丰味楼的一些心腹伙计，也是带着家眷，因此山庄中还算热闹，而老凉、姜亥则是这些人的教头，教他们些保家卫国的本领。

一切原本都在有条不紊地进行着，但今日薛白过来时却显得有些难得的郑重，直接在大堂里召诸人议事。

老凉、姜亥的位置是在侧边的最前。