【刘欣立刻批准了王莽的辞官请求，并给了王莽一笔赏赐，让他回封地养老。】

一辆普普通通的马车，载着王莽一家，离开了长安城。

王莽忍不住回头，从车窗中看着渐渐远去的长安，表情极其复杂。

在王莽身边，他的二儿子王获忿忿不平，开口道：

“父亲根本就没有犯错，却被陛下排挤到这种地步，这陛下简直就是一个昏君！”

王莽瞪了王获一眼，厉声道：

“臣子怎么能随意评述主君，给我闭嘴！”

王获极为不服，顶嘴道：

“难道孩儿说错了？父亲一心为国，毫无私心，陛下却因为私心而逼迫父亲辞职，他就是个昏君！”

王莽大怒，举起手来，就要给王获一巴掌。

但最终，这一巴掌并没有打下去。

车厢之中，只有车轮滚动的声音回荡。

王莽妻子坐在一旁，劝说道：

“夫君，获儿还没有成年呢，你莫要对他如此苛责，谁还没年轻过呢？”

“不是每个人都能像夫君一样少年稳重的，获儿，过来向你爹道个不是。”

王莽放下手掌，叹息一声。

“不管陛下怎么样，老夫终究无愧于心便是。”

王获见王莽没有惩罚自己，胆子反而变大了一些，又开口道：

“父亲，要孩儿说，先皇突然死去的事情，疑点颇多。”

“不如咱们回到封地之后，再想办法让长安城中的王家子弟配合老太后查明此事。”

“到时，直接推翻了这个昏君，另立明君，咱们王家依旧还是大汉说一不二的……”

啪！

王莽忍无可忍，一巴掌扇在王获的脸上，打断了他的话。

王获惊慌失措，缩到了马车车厢的角落。

王莽死死地盯着这个二儿子，良久之后才开口道：

“此事若是你敢向其他人提起，老夫就杀了你这个不孝子！”

教训完王获，王莽平静下来，重新转头看向长安城。

马蹄嘚嘚，长安城终究还是消失在了他视线之中。

这一刻，王莽心中的宏图壮志似乎也随之消失了。

突然，路旁传来了乞求的声音。

“车里的官爷，行行好，我们一家已经好几天没吃饭了。”

王莽愣了一下，转头看去，发现有一家衣衫褴褛的三口子，正跪在路旁。

“停车。”

王莽走下马车，扶起三人，闻声询问：

“尔等是哪里人士，为何在长安城外乞讨？”

三口之中的丈夫颤声道：

“我等原本是河东蒲阪人士，前不久家中土地被人强占，前往县衙求告无门，只能一路乞食前来长安。”

王获在旁边听着，忍不住开口道：

“难道你们就不能去找上官继续告发吗？”

那丈夫苦笑一声，开口道：

“这位小公子有所不知，县令大人就是知府大人的门生，您说知府大人能理会我们么？”

“更何况以我们的身份，连知府衙门都进不去！”

王莽听完，不由默然。

大汉取士有多种，但其中最重要的就是察举制，俗称“举孝廉”。

所谓孝廉，就是孝顺廉洁。

所有的地方官都拥有举孝廉的名额，朝廷会派人下来考察。

这里面能灵活操作的地方就很多了。

地方官一般举荐的，都是当地的大族子弟。

这样能够交好当地大族，在这些大族的配合下就能更容易治理地方。

也可以举荐其他官员的子弟，我举荐你儿子，你儿子将来再举荐我孙子，如此代代相互举荐，形成一个个利益共同体。

面前这一家人碰到的情况，便是这种利益共同体在河东的体现。

谁会为了几个蕞尔小民的几亩田地，破坏掉这种关系到自家子孙后代将来的利益关系？

至于朝廷派下来的考察官员，本身也是举荐出身居多，自然乐得卖个人情。

今天我给你王家一个面子，将来你王家子弟当官出仕了，在其他事情上还我这个人情。

至于这种人情交易导致官员才不配位让国家发生损失……

反正大汉是皇帝陛下的，跟我们这些臣子有什么关系？

臣子们家族获得人情，将来有人帮忙，子孙好办事好升官就行了呗。

就连王莽本人，也是举孝廉制度的最大受益者。

和寡母寡嫂居住，抚养侄儿长大，这是大孝。

身处王家这种顶级权贵家族，却生活清贫，这是大廉。

有了这种名声，王莽才能在三十八岁的年纪就成为光禄大夫，并接任大司马。

但王莽这些年读的圣贤书，还有他内心之中的理念，面对这刺痛人心的事实时，依旧让他感到一阵阵的羞愧。

王莽招了招手，让管家拿来一些食物和衣服，交给对方。

“好好活着。”

这一家人感激涕零，对着王莽连连磕头，目送王莽坐着马车离去。

不曾想，王莽的马车前进了没几里，路旁竟然又出现了许多流民。

小主，

和之前那一家人一样，这些流民同样也是瘦骨嶙峋、衣裳破旧、面有菜色，跪在路边对每一辆马车苦苦乞求。

王莽坐在马车之中，注视着这些流民，表情凝重。

“怎么会这么多……”

“长安附近，不应该有这么多流民的。”

“那些该死的地方官，竟然欺瞒朝廷到这种地步了吗？”

说着，王莽就要走下马车。

他身旁的王夫人迟疑了一下，突然拉住王莽，轻声开口：

“夫君，这些流民太多了，咱们就算把带的东西全部发下去，也救不了这么多人。”

看着王夫人为难的表情，听着她恳切的话语，王莽沉默了。

好一会之后，他木然开口：

“继续前进吧。”

马车行驶起来，家将们警惕地握住腰间长剑，盯着流民们的一举一动。