虽然无人道破，但是众人对这旨意的抗拒却是显而易见。思虑再三，兰笙褪去外裳，只着中衣坐到了池边，她挽起裤脚，将小腿浸入池中。水温适度，劳累了一天，以此泡足倒也是舒心之事。

池中有几个正在沐浴的人，见兰笙如此，俱是一副不屑的神情。其中一名女子出言讥讽：“哼，若是羞于坦诚相见，何必在这里惺惺作态。分明是忤逆太后之意。”

兰笙认出这是吏部尚书家的小姐佟艳儿，连忙陪笑道：“小姐有所不知，我正值月事，若是入浴，恐怕会污了池水，想来太后她老人家是能够体谅的。”

“哎呀，那你可离这池子远点儿。真是败人兴致。”佟小姐凤目冷扫，柳肩轻荡，转身往另一边去了，心里将兰笙恨了个彻底。

“是，是，我这就离开。”兰笙忙不迭地起身，接过身侧宫女递来的绢巾，低声道谢后，便坐到石墩上轻轻擦拭小腿。她不着痕迹地四下打量，发现几乎所有人都已下池了。不过，有的人留了亵衣亵裤未除，弄水之时也是神情漠然，全无宽心之色。

没下水的人不过五个，俱是冷眼旁观。兰笙发现，送自己金簪的夏茗也是其中之一，她倚柱而立，眉宇间凝着些清冷端肃之意。兰笙心有疑惑，略有所感。

敛了敛心神，兰笙向宫女求助：“这位妹妹，我的手伤到了，你能帮我洗洗头发吗？”

宫女一礼，引兰笙到一边坐下，便开始为兰笙解发。这宫女手劲儿轻缓，和着那适度的水温，愣是将兰笙洗到困乏了。

迷迷糊糊间，兰笙想得寸进尺一些，求这宫女给她按摩一下头顶，还未开口，就听外面传来凄厉的呼喊声，“着火啦，快来人救火呀，着火啦！”

兰笙一惊，心如撞钟。明明遇到火患应该马上逃去户外的，可兰笙的腿脚却是一步也迈不出。

香华馆里已经乱做一团，池中女子纷纷出水，扯着衣服慌乱穿上就往外跑。眼见的有人仓皇、有人迟疑、有人恼怒、有人羞愤、有人萧肃，人生百态就在转眼间一哄而过。兰笙瞬间有些了然，她夹紧外衫，跟在人群最后，快步跑到了外面。

夜风一吹，刚刚出浴、仅着单衣的贵女们瑟瑟抖成一片。兰笙默默混进人群，听着莺啼燕歌的嗓音此刻都结了冰一般地问着“哪里起火”、“谁人灭火”之类的问题，心情有些复杂。