杨林率领官兵又行了几里路，眼中已能看到远处的农田和村庄了。为了避免暴露踪迹，他们找了一片隐秘的山林，留下李丁、孙广和几名官兵看管马匹，然后步行前往雅尔古寨。

巴来扎西对这里的地形很熟，引领着官兵们绕开有人烟的地方。一路上蛰伏潜行，于中午时分到达了雅尔古寨西边的一座山上。

这座山距离雅尔古寨约四五里，高数十丈，呈东南与西北走向，左右向两侧延伸数里。与从大鸭儿浒河延伸过来的沟谷断崖连接在一起。

从山脊棱线开始，东南坡陡峭难登，布满了荆棘和大石头；而西北坡却地势较缓，长满了松林和灌木丛。

秋天的风时缓时急，但在山上，风势却要比在平地大上许多。杨林与官兵们隐身在荒草丛和落叶堆中，伴着耳边传来的阵阵松涛声，居高临下将沟谷间的情形看的一览无余。

只见山下农田遍布，阡陌纵横。许多农人赶着牲畜正在田间劳作，为即将到来的秋收做好准备。

向远方看去，东边的佟家江和南边大鸭儿浒河上不时的有渔船掠过，撒开一片片的渔网进行捕鱼。而在河边的草甸子和沙滩旁，有许多孩童在大呼小叫的玩耍。

再把目光转向雅尔古寨。正如巴来扎西所言，从南面的大鸭儿浒河开始，地势由低至高分为三个阶梯状。两边的沟谷断崖宽约三四里，一直向北延伸出八九里远。

沟谷中的第一级阶梯约有四里长，占了整个沟谷的一半；第二阶梯长约三里有余，直达雅尔古外城之下；第三级阶梯长约一里，地形最为陡峭也最为隐秘，是雅尔古寨所在之处。

雅尔古寨虽然叫寨，但她其实就是一座城池。如果说她与真正的城池有何区别，那么就是她的外城城墙是木制的栅栏，而不是包砖的城墙。

整个雅尔古寨呈不规则的圆形，方圆一里半，三面环山。城墙上有大小箭楼和了望台十几座。整座城池唯有南面一条道路直通城内，仅有五尺宽，两旁可看到有兵士把守。按照整座城池的地形来看，可以说是易守难攻的险要之地。

雅尔古寨位于建州女真的中部，北距赫图阿拉约一百六十里，南距鸭绿江中朝边境二百多里，是南下朝鲜的交通要道。如果攻陷了这里，就可将建州女真拦腰截断一分为二，这样对后金来说绝对是个沉重的打击。

与整座城池地形险要和太平景象相比，城外密布着许多大小不一的马架子和地窨子则大煞风景。

这两种住所自古以来就是大多数辽东百姓的住所。修筑简单便于维护，成本也低。前者用木头或树枝呈三角形搭建，形状像一匹卧着的马，样子介于正房和窝棚之间。

后者更简单，只要在地上挖个坑，覆以高出地面的尖顶支架，再盖上破席子、木头、树枝、高粱杆等杂物就可以了，但是雨天容易进水。