独孤烈终于得到了他最想得到的东西，细封恪尊的美远远超越了他的想象，实际发生的要比他所梦到的美妙百倍。

第二天，统万城东门外的空场上的一百口大锅终于被撤走了，这些天来，总计有数千人被以所谓“逆贼野路延寿的死党”的罪名被活活烹煮而死。然而这远非噩梦的终结，独孤烈总会不时地想出一些稀奇古怪的极具想象力的杀人方法，用来处置那些他所不喜欢的人。他派出的密探遍布全城，如果有谁胆敢说他一句坏话，将会立即被抓起来用残酷的方式处死。百姓们噤若寒蝉，统万城万马齐喑，以至于两个相识的人在路上相遇，都只敢用眼神交流，而不会有只言片语。

对统万城的居民们来说，赤焰之神似乎离他们渐行渐远，每个人都不禁在内心发问：到底什么人能够将命运多舛的西凉川从愁云惨雾中解脱出来？

西凉川在暴政之下呻吟，而在遥远的东方，人们不得不面对的则是另外一种恐怖——战争。

镇北大将军东方济很快拿下了虎威关，十五万大军如洪水猛兽一般，气势汹汹地沿着凌波湖东岸北上，目标直指静州的首府昆宁。

整个昆宁城陷入一片混乱之中，坐镇昆宁的静州节度使胡征明已是焦头烂额，自觉无力回天。正当他一筹莫展之际，忽有士兵前来禀报：右武卫大将军夏侯雅正的先遣骑兵大约五千人抵达昆宁。

胡征明闻言大喜过望，虽说人数是少了些，可毕竟是清一色的骑兵。“统兵的将军是谁？”胡征明迫不及待地问道。

“来者是清州精锐的长城戍卫骑兵，为首将领乃是清州节度使尔朱永荣大人之子尔朱英龙将军。”

“尔朱英龙？”胡征明欣喜之余又有些疑惑：从未听说尔朱永荣还有一个能带兵打仗的儿子，但他又转念一想：长城戍卫骑兵可是名不虚传，那是尔朱永荣为了对付战力凶悍的寒山人而苦心孤诣，花费巨资打造出来的一支精兵劲旅。想到这里，胡征明决定要亲自去迎接这位颇有来历的公子哥。

谁知他刚一出府门，已有卫兵报告：长城戍卫骑兵统领尔朱英龙将军求见，正在大门外等候。

“快快有请！”胡征明激动地大声说道。