时光飞逝，日月如梭，很快就到了冬月下旬。

这一天，一草堂来了一位肠胃不适的病人。孟子诚帮他诊脉时随意攀谈几句。

病人说自己刚从边境的石泉镇回来，听说那里有许多人染上了一种怪病，他被吓的连夜跑回了西州城。

听说染病的人刚开始的时候，手和胳膊上会长出细小发红的疹子，慢慢地红疹子会扩散开来蔓延到全身。

等脸上，前胸后背都长满红疹子的时候，身上会又痒又痛，忽冷忽热，不能饮食。

再然后红疹子开始溃烂发臭，流血流脓，人很快就死了。

这位病人面色惨白的诉说着自己的经历，说他虽然没有亲眼见到染病之人的样子，但他看到有兵士用大车把病死的人拉出城外烧掉。

石泉镇里的人都在私下传说瘟疫来了，有能力的人都已经暗中拖家带口的离开了。

孟子诚开完药方送走病人，和梅傲雪商议了一下，觉得这病症很奇怪，以前从未见过，因此将一草堂交给鲁师公照看，两人收拾后立即出发，准备亲自去石泉镇看一看。

为了外出方便，梅傲雪特意换成了男装。两人很快就赶到了石泉镇，见城门守卫正在严查进出的行人，一旦发现有人手上有红疹，便立即抓去隔离。

他们两人进城后几番打听，来到了城中的宝林医馆。

医馆中只有一位老大夫和一个年仅十四岁的学医弟子。

大夫蒲宝林年近六十，曾经做过军医，在百姓间很有声望。小弟子名叫钟远，是个孤儿。

孟梅两人到来时，蒲大夫正准备出门，两人赶忙说明来意。