老者满是感慨。

程武神色一动：“哦？老人家以前是做什么的？”

老者苦笑道：“说来惭愧，小老儿祖上积攒下了一些家产，田产曾有三四百亩之多。”

“哦？”程武肃然起敬：“那算是家资颇丰了。”

“有这么多的田产，老人家又做起了客栈的生意，这日子该是越来越好了。”

老者笑容苦涩：“官人说笑了，田产早就卖给王员外了。”

“小老儿用卖祖产的钱，起了这个客栈。”

“如今有个遮风挡雨的地方，还有个糊口的营生，就已经很满足了。”

程武愣了一下，不解道：“老人家，你既然已经有了三四百亩良田，不说收成，光是租出去吃租子，恐怕都比你开个客栈挣得多，为何要卖掉田产选择开客栈呢？”

老者神色暗淡，摇头说道：“官人您说的这些，都是以前的年景了。”

“往年小老儿的祖辈们，确实可以靠着出租田产，来积累家业。”

“可奈何我们族中文运不兴，小老儿的祖父，父亲大人，包括小老儿，都曾寒窗苦读，却始终得不到一个功名。”

“没有功名在身，就免不了赋税。”

“我父亲当家时还好，每年的收成，交完赋税之后，还能剩下一些，足够全家人吃穿不愁。”

“奈何最近这十来年，苛捐杂税数不胜数，旧税未改，新税又加。”

“地里那点收成，除去给租户的，剩下的根本不够交税。”

“除非和其他富户一样，增加佃农的租子，只有那样才能勉强维持。”

“呵呵，都是乡里乡亲的，小老儿不愿意那么做。”

“租子已经收的够多了。”

“再增加租子，那些佃户也要吃不饱饭了。”

“思来想去，总觉得这日子没个头。”

“索性将所有田产，尽数卖给了我们这的王员外。”

“他是举人出身，苛捐杂税收不到他的头上。”

“那些佃户跟着他，也能少交些租子，毕竟光是地税，就能省下一大笔呢。”

谢淞在一旁听的有些失神。

他怔怔的看着老者。

“老人家，听你这么说，给那些有功名的人做佃户，都比自己有田产强？”

老者擦了擦眼角：“谁说不是呢。”

“给那些士绅们做佃农，只需要交租子就行，总好过被官府天天上门收税啊！”

“啊？”

谢淞张大了嘴巴：“那些士绅名下的田产，都是你们自愿卖的？并非是他们强取豪夺？”