“啊！你个混蛋！”李三小姐先是跳开，又气鼓鼓地壮起胆子给地老鼠来了一脚，黑乎乎的玩意儿直直向王索明飞来。

“呲溜呲溜，呲溜呲溜”圆盘开始旋转，向外冒出火花。

王索明同样一脚踢出，盘旋的花火又向跑开的李三小姐追去。

二人就这样在王索明的小院里追逐打闹了一下午，天将将擦黑，敲门声传来。

“小姐，该回去了。”小竹在外轻声提醒道。

王索明看看天色，时候也差不多了，便将小竹也唤了进来。

李三小姐小心翼翼地用线香引燃烟火，蹦蹦跳跳地闯进王索明怀里，紧紧捂住耳朵。

“咚！啾——”巨大轰鸣后，一束白光直冲天际，化成漫天璀璨。

火树银花合，星桥铁锁开，灯树千光照，明月逐人来。

在这冬日的夜里，灯、影、烟、火闪烁变换，照出茵茵姑娘的一脸欣喜。

而隆盛五年，便在这盈盈笑意中，一点一滴地逝去了。

……

翻过年头，春色萌动，万象始新，齐掌柜去老家还未回来，捎信给账房让印坊正常开工，大家先各司其职，他尚有要事去办。

有传言是掌柜夫人的亲爹死了，他跟夫人奔回娘家帮小舅子争产去了。

乡里遗产纠纷，一两个月搞定就算神速，齐掌柜怕一时回不来。

伙计们优哉游哉地将年前积压的书册印完，又有几笔新活慕名找来，账房嘴皮子并不利索，心惊胆战地谈过一次价后，便要王索明陪着一起。

谁让他有功名在身，又是印坊里最见世面的人。

有王索明在，几笔生意谈价颇为顺利，账房却感觉不大对头，这王生每次说是谈价倒不如是谈量，使劲忽悠买主多印几册，甚至不惜将利润一再压低。

这就是所谓的薄利多销，拉拢客源？账房有些不太确定。

我也不想为了几册书磨破嘴皮，还不是小爷我的凝悟法涨不动了。

是的，经过三年积累，凝悟法的悟性增幅停留在二十八倍，当前难以寸进。

小主，

齐心印坊的生意仅限莱州一地，而莱州的读书人数量有限，达到瓶颈也是情理之中。

王索明心里清楚，自己在这种小生意里折腾再多，收益也十分有限。

只有开辟外地市场这条路，才是真正的康庄大道。

……

正月将尽，茵茵姑娘却来道别，说是同姑姑去蓬莱小住一阵。

王索明知她要去和净月师太修行，仔细交代她练功千万别累着自己，李三小姐却淡然一笑：“四郎屡犯险境出生入死，我这些又算什么苦？”

我真没出生入死！王索明在心中呐喊。

没有八九成把握，我是不会把自己卷进去的，怎么着你们一个个都看我像是愣头青？

百口莫辩之下，佳人上车行远了。