“不错。”赵怀义合上书，神色冷淡而平静：“这几年，我赵家能在云江屹立不倒，靠的可不仅仅是李元忠，还有许敬山在背后护着。”

探子迟疑片刻，低声道：“可如今李元忠已死，林子川得了世子倚仗，恐怕春城的许总督一时半会儿也顾不上老爷……”

赵怀义冷笑一声：“正因如此，我更不能轻举妄动。许总督虽远水难解近渴，但只要我手上的筹码还在，他便不会弃我而去。”

他将那张纸小心收起，目光森冷：“传信给许敬山，就说云江风云变幻，我赵家仍可为他所用，请他尽快派人来接应。”

探子拱手：“属下明白。”

赵怀义转过身，眸光微冷：“至于林子川……让他误以为自己占尽上风好了。”

探子神色微变：“老爷的意思是？”

赵怀义走回案前，摊开一张白纸，亲手提笔写下数行字迹：“将这封信送到县衙，向林子川表明愿降，并请罪自罚，以示臣服。”

探子大惊：“老爷，万一林子川信以为真……”

赵怀义冷笑，将信封折好递给探子，语气淡然：“林子川一向谨小慎微，胆小如鼠，他不会信任得太彻底。他一定会派人监视我，但只要他稍有松懈，我们便能借机反击。”

他顿了顿，低声道：“信中提及，我愿交出赵府三成资产，并献上城东盐仓，以换取林子川放我离城。”

探子目光微亮：“如此一来，林子川定会以为老爷穷途末路。”

赵怀义目光深沉：“人性贪婪，林子川以为我示弱，便会放松警惕。届时，我安排的内应便能打开城门接应。”

探子领命而去，赵怀义端起茶杯，眸中寒光一闪而逝。

“林子川，你以为这场棋局你能赢？”

次日，县衙中。

林子川在书房内缓缓展开赵怀义的降书，目光扫过上面工整的字迹，指尖停顿片刻，神色未曾有丝毫动容。

师爷在旁低声问道：“大人，赵怀义真的打算交出盐仓？此人狡诈，未必会如此轻易屈服。”

林子川轻轻放下书信，淡然道：“区区盐仓，不过是赵怀义的一点小手段罢了。我若真贪图他的盐仓，又如何坐稳今日的位置？日后又如何能成为世子殿下的左膀右臂。”

他微微眯眼，目光掠过窗外远处的世子府方向，声音沉稳而坚定：“将他交给世子，由殿下决断，便是我唯一的选择。”

师爷微愣，旋即低头应诺，眼中闪过一丝敬意。