牌坊之前，乡亲们都聚到一起，各家各户扎着用稻草杆制成的火把，随着火堆的燃烧，里正王长贵脚下跳着，王平看不懂的舞蹈，嘴里念念有词的说着什么古语，朝着火堆中扔下一坛王平送给乡亲们的蒸馏酒。

朗声喝道：

“跳！”

话音落下，庄子里的汉子们皆纷纷高高跃过火堆，寓意着趋吉避凶，辞旧迎新。

看着众人跨过火堆，火光映照下，王平低头看着座椅上，李夫子忽明忽暗的眼睛，有至李夫子身前蹲下，转头笑着道：

“夫子，咱俩也去。”

“啊？”

李夫子抬眸略感诧异，可随意看着燃烧的火堆，却是不忍拂了弟子好意，随即笑了笑，双手搂在王平肩头，趴了上去。

夫子抓稳了，王平缓缓起身，多年不停的练武，让他的身体素质已经变得足够精悍，背起一个瘦弱的老人，他还是非常轻松的做到的。

乡亲们看着消瘦的李夫子，眼中满满的全是愧疚，知晓王平的想法以后，想要跨火的众人纷纷停了下来，转而开始不断的鼓劲加油。

很快，随着王平背着李夫子跨过火堆，除夕夜很快随之结束了。

在回府城的时候，李夫子终究还是拒绝了一家人跟着王平前往府城的恳求。

对他来说，他无颜面面对当初的老师，生命的最后，他还是想继续留下，留在这个他付出了大半个年华的地方。

临走之时，看着王平哀伤的眼神，李夫子笑着拍了拍王平的手，笑着道：

“开心一些，老师还等着你中进士呢。”

“若是侥幸能中个六元及第，老师就算去了，也定会大笑于九泉啊，”

王平勉强笑着点了点头，再三告别后，转身坐上了回庆州城的马车。

在车厢的门窗里，远远看着李夫子的身影远远拉长，直到彻底成为小点，消失在自己的视野之中。

回了府城，一切都又重回正轨，三岁半越发调皮的小宗翰，被大哥王平送去城中的私塾。

在柳家书舍，又是一场春雨过后，书舍半掩的门窗，被夹杂着海棠香气的清风推开，王平望着那随风轻动的海棠花，一时失了神。