钟繇即修书一封，命来人回复孔明。

使者去后，钟繇聚众人商议，以前事告知。

杜畿道：“尚书大人所言有理，钟帅平日待人亲和，身边护卫又少，若孙权使人行刺，如何解救？当多加提防才是。”

正商议间，忽军士来报：“又有数十名百姓来投。”

钟繇使人引入寨内，设酒食相待，又欲前往慰劳，杜畿劝谏道：“孔明信中所言，主帅切莫轻忽，慰民之事，下官去办便可，还应加派军士往来巡视，防吴军偷袭。”

钟繇笑道：“参军勿虑，我已命马超、阎行二将，引兵五千出巡。料无差错，我乃朝廷大员，位居方面，有百姓来投，岂能不亲往抚慰？”

杜畿正欲再劝，钟繇止道：“参军勿要多虑，好生守护大寨便是。”

杜畿无奈，只得命程银引一百军士护卫，随钟繇往军营而来。

钟繇行至火头营，见百姓身形瘦弱，衣衫褴褛，其状甚惨，或三五人围成一圈，坐于地上饮食，不禁悲从中来，命程银搬取米面等物来此分发，又吩咐百姓道：“乡亲们都是大汉之民，现朝廷正于南阳屯田，若肯前往，可保衣食无忧，我再助你等些粮食，路上食用，如何？”

众皆愿往，钟繇随即遣军士分发粮米，忽有一人拜伏面前：“大人再生之德，无以为报，愿从军杀敌，报效朝廷。”

钟繇笑道：“壮士愿从军，再好不过，且...”

话音未落，匕首已刺入钟繇胸口，刺客随即闪入人群，程银等人分发完粮米，却见钟繇已倒于血泊之中，大惊之下，使人救入中军，唤随军军医前来治疗，杜畿闻报，急赶到时，钟繇已奄奄一息，见是杜畿，嘱咐道：“悔不听君之言，有误朝廷大事，公智勇兼备，可代我之职，我死之后，孙权必来相攻，可弃了此处，退守安丰，勿要守好淮南...”

言罢而逝，时建安八年七月，钟繇时年六十二岁。

杜畿使人知会马、阎二将引军断后，自率军马，弃了大寨，往安丰郡退去。