建安八年，夏六月，田预大破东吴军马于三河口，周泰、凌统引败残军汇合董袭，退往桂阳去了。

围攻武陵的贺齐闻知消息，亦引军退回零陵，田预率军进抵湘关，与众人商议收复之策。

祝融道：“前番杀了江东数万人马，不就此时进兵桂阳，更待何时？”

田预笑道：“夫人莫急，待我等定策，再战不迟。”

费祎道：“眼下桂阳、零陵为犄角之势，我若出兵攻一地，另一地必来袭我之后，就此设计，可破吴军。”

田预道：“二郡当中，当先取哪一郡？”

费祎道：“桂阳新败，兵不过万，当先攻之，可令一将打将军大纛，渡湘水列寨，只做进兵，贺齐闻知，必起零陵兵马来攻湘关，断我后路，我却伏兵城外，待其军到，以逸待劳，可破吴军，吴兵若破，非但二郡可复，亦可图南海等郡。”

田预大喜，依计而行，以小将刘合为先锋，打自己大旗，领兵一万渡湘水列寨，留霍峻守城，自与祝融于城外林中扎寨，并遣军士散播消息送往零陵。

贺齐闻知，同众人商议，小将丁奉道：“我军三河口新败，士气未复，桂阳人马不多，我若不救，必被田预所得，那时我军两面受敌，归路断绝，大事去矣，将军可急发兵救援。”

时有吴郡张温，字惠恕，现为随军军师，当下闻知此言，献策道：“田预大军攻桂阳，我若去救，劳师袭远恐为所算，今他远离，湘关必然空虚，此处乃零陵、桂阳、长沙三郡门户，冲要之地，我若占了，田预大军必然回返，我以逸待劳，两面夹击，可破田预，田预若破，桂阳之围自解，此孙膑围魏救赵之法。”

贺齐道：“军师所见，正合我心。”