左右有识得的军士道：“将军，这确是曹将军所统青州兵。”

夏侯惇遂命军士开城，张辽、高顺见状引军飞入城内，立杀数十人，众军一齐涌入城内，夏侯惇大惊，引麾下将士数百人，自城中小路突出，行至吊桥边，正与魏续相遇，魏续大骂：“曹洪已被我高顺将军所杀，何不早降？”

夏侯惇大怒，挺枪直取魏续，魏续不敌，往城外退去，高顺、张辽又引军赶来，夏侯惇不敢恋战，弃了定陶，护着石韬等人退往东郡去了。

张辽引军入城，设宴犒赏将士，使陈群往太原报捷，刘备闻知汉军得了定陶，大喜，正欲表奏天子封赏有功将士，忽和洽自洛阳而来，刘备使人唤入，和洽道：“本月十五日，荀令君于洛阳病故。”

刘备大惊，留庞统坐镇太原，即引众人回返洛阳，汉帝闻知，使百官于城外迎候，见礼毕，直入荀彧府邸。

刘备亲往致祭，大哭道：“文若从我多年，栉风沐雨，从不抱怨，汉室有今日之盛，皆令君之功，今骤然而逝，朝廷损一栋梁，我折一臂膀，令人痛断肝肠！”

其子荀俣，呈上书信一封道：“家父临终，命我将此书转呈大王，言大王若从书中所言，天下事定矣。”

刘备拆书视之，点头叹息不止，众人皆不知其意。

次日，汉帝升殿，百官奏道：“荀令君薨逝，其职空缺，尚书令总统中枢，不可为不重，陛下当选贤立之，以安国家。”

汉帝就此事与众人商议，刘备道：“文若临终，有书信在此，陛下请看。”

“闻国之大事，在祀与戎，今我兵强马壮，军旅之事，自不必忧，然三军未动，粮草先行，民生之事，至为重要，今有南阳诸葛孔明，英才伟貌，才出臣上，愿以全家性命保举此人继我之任，大王若能用之，汉室之隆可继日而待。”

刘协看罢，鄂然不语。