关羽遂下令：“随我近前，活抓曹操。”

汉军奋起直追，冲进林中，曹操催马往深处便走，关羽赶了一阵，已不见曹操踪影，空中群鸟乱窜，四面山川相逼，树木丛杂，关羽大惊：“后队改前队，速速退出此地。”

可大军行止，哪是说停就能停的住的？

军令方下，只听一阵鼓响，曹仁引军从左侧杀来，曹洪引军从右边杀来，两下夹攻汉军大乱，关羽亲来救时，曹操又回军掩杀，汉军抵挡不住，往来路退去，曹军随后掩杀，汉军死者极多，曹军赶过道口，前面喊声大起，田丰、朱灵引兵杀到，两军就虎林路口厮杀起来。

曹军兵多，看看抵挡不住，田丰见两侧地形狭窄，林木茂盛，就命军士，齐放火箭，一时火光冲天，曹军被阻于林内，冲突不入，阵角大乱，正无奈何，天降大雨，两边各自心惊，收兵回营。

汉军回寨，清点人马，折了五千余人，皆于乱军中被杀，关羽与田丰商议道：“不听足下之言，致有此败，今有何计可破曹军?”

田丰道：“曹操提兵远来，利在急战，我可退守平原，避而不战，曹兵求战不得，久必生变，我观其动静相机用兵，便可破曹。”

关羽从之，收兵回平原，使朱灵、荀谌守城，自与田丰离城下寨，互为救应。

曹操闻知率军来攻，离城二十里下寨，每日使人往寨中挑战，汉军皆闭门不出，两军相歭不下。

正当河北大战时，夏侯惇引五万大军也已赶至陈留，离城十里下寨，先使人报知城中，探马探得消息，来报吕布。

吕布遂与众人商议：“曹操派夏侯惇为将领兵五万来救兖州，如何拒敌？”

高顺道：“我部陷阵营已到，明日保管破城。”

张辽道：“夏侯惇乃曹操大将，我若攻城，他岂会坐视不管？到时两面夹击，我军危矣，不如趁其远来，前往劫寨，待破了夏侯惇，陈留一座孤城，只在掌中。”