桃花苑的门外，夜色如墨，清风拂过，一片寂静。贺青青走近时，远远便能看到两名侍卫站在大门旁，神色戒备。她微微一笑，转身进入附近的一个小巷，悄悄绕到了桃花苑的后门。她早已知晓，宫中的许多秘密，往往是通过这种暗道传递出去的。她轻巧地跳过一道小门，迅速消失在浓重的夜色中。

进入桃花苑后，贺青青的心跳微微加速。她一边小心翼翼地行走，一边注意着四周的动静。桃花苑内的景致依旧如常，满园的桃花如同雪白的云朵，点缀着夜空。走过一片静谧的小桥后，便是宴会的所在——一座精致的小殿，灯火辉煌，烛光摇曳，宫中高层已经陆续到场。

贺青青的目光从一位位熟悉的面孔上扫过，最后落在了宴会的主桌上。沈王妃坐在主位上，气质雍容华贵，面带淡笑，旁边坐着几位显赫的权贵，其中不乏身居高位的大臣。她似乎在和旁边的魏大人交谈，二人面露微笑，言语之间却透出一种难以掩饰的冷意。

贺青青站在一旁，暗自观察。她知道，沈王妃的这个宴会，绝不仅仅是为了娱乐这么简单。宫中高层的聚集，必定意味着一场更大的计划即将展开。而在这个宴会背后，是否正隐藏着她需要的那一条线索？

她悄然靠近，尽量不引起他人的注意，然而，突然间，一阵轻柔的声音传入耳中：“贺小姐，终于来了。”

贺青青微微一愣，猛地回头，只见赵如兰正从宴会的另一侧缓步走来。她穿着一袭金色宫装，容颜如花，气质冷艳，虽然她并不在宴会的主桌上，却依然吸引了不少人的注意。

“赵如兰。”贺青青心中一动，暗道不妙。赵如兰的出现，意味着今晚的局势变得更加复杂。她本能地感觉到，这个女人一定知道些什么。

赵如兰缓缓走到她面前，淡淡一笑，语气平静却带着一丝不容忽视的威胁：“贺小姐，好久不见。宫中的局势，似乎越来越有趣了。”

“你知道我来做什么。”贺青青淡然说道，她并没有试图掩饰自己的意图。

赵如兰轻轻一笑，毫不避讳地点了点头：“当然知道。你既然能来这里，必定是为了那个谜一样的宴会。我猜，沈王妃今晚的计划，不只是为了社交。”